Передовые технологии и новейшие методы исследований позволили ученым пролить дополнительный свет на загадку обнаруженной почти сто лет назад под Луксором «кричащей мумии». Как считают исследователи, «кричащее» выражение лица знаменитой египетской мумии может намекать на мучительную смерть женщины.
В 1935 году археологи из Метрополитен-музея в Нью-Йорке во время раскопок гробницы Сенмута, архитектора и надзирателя королевских работ для царицы Хатшепсут, в Дейр-эль-Бахари недалеко от Луксора, обнаружили еще одно захоронение.
Под гробницей Сенмута находился деревянный гроб с мумией женщины, рот которой застыл в вечном крике.
Результаты нового исследования, которое возглавил профессор радиологии госпиталя Каср Аль-Айни Каирского университета Сахар Салим, были опубликованы в журнале Frontiers in Medicine. Используя компьютерную томографию, сканирующую электронную микроскопию и специальное оборудование для получения инфракрасных изображений, египетские исследователи препарировали мумию, чтобы узнать обстоятельства смерти женщины и процесс последующей мумификации останков.
«Ее бальзамировала с помощью дорогих импортных материалов, - рассказал ученый, много лет работающий с этой мумией. - Это, а также хорошо сохранившийся внешний вид мумии, противоречат традиционному мнению о том, что сохранение внутренних органов подразумевает плохую мумификацию».
Исследователи установили, что кричащей женщине на момент смерти было около 48 лет, а ее рост составлял примерно 153 сантиметра. Она страдала от легкого артрита позвоночника и потеряла несколько зубов перед смертью, вероятно, из-за удаления.
Поскольку классический метод мумификации включал удаление всех органов, кроме сердца, ученых удивил тот факт, что в данном случае мозг, сердце, легкие, печень, селезенку, почки и кишечник были сохранены, что было также необычно для бальзамирования в период Нового царства (1550–1069 гг. до н. э.).
Женщина была забальзамирована можжевельником, привезенным из Восточного Средиземноморья и Восточной Африки, и ладаном, вероятно, из Южной Аравии. Такие материалы в Древнем Египте считались дорогостоящим продуктом.
Кроме того, ее натуральные волосы были окрашены хной и можжевельником, а ее длинный парик, сделанный из волокон финиковой пальмы, был обработан кварцем, магнетитом и кристаллами альбита, что, вероятно, придало прядям жесткость и позволило добиться черного цвета, который древние египтяне считали символом молодости.
Ученые не смогли установить точную причину смерти женщины, но предположили, что поразительное выражение лица мумии стало результатом трупного спазма — формы мышечного напряжения в результате насильственной смерти.
По словам Салима, «кричащая женщина — это настоящая «капсула времени» того, как она умерла и была мумифицирована». Кроме того, добавил он, применение в ходе бальзамирования дорогостоящих зарубежных материалов подтверждает наличие торговых связях Древнего Египта.
С 1998 года мумия хранится в Египетском музее, туда ее перевезли из Медицинской школы Каср Аль-Айни в Каире. А деревянный гроб и найденные в погребении два кольца с изображениями скарабеев стали экспонатами в Метрополитен-музея в Нью-Йорке.
Проведенное несколько лет назад исследование «кричащей мумии» установило, что женщине королевских кровей было в момент смерти более 60 лет. Кроме того, тогда группа ученых во главе с Сахаром Салимом сообщила, что принцесса умерла внезапно от сердечного приступа, вызванного атеросклерозом коронарных сосудов. Ученые предположили тогда, что к моменту обнаружения покойницы ее тело уже успело окоченеть, и поэтому ее захоронили в таком виде – с открытым ртом.
