Режиссер Стивен Спилберг снимал натуру для «Индианы Джонса и последнего крестового похода» как раз в Петре, древней столице Набатейского царства (образованное группой арабских племен государство существовало с конца III века до н. э. до II века н. э. на территории современных Иордании, Израиля, Сирии и Саудовской Аравии). Самая известная достопримечательность этого города — вырезанный в скале храм Эль-Хазна (Сокровищница или Казначейство) — в фильме служила вместилищем Грааля.
Около 2000 лет назад могущественное древнее царство набатеев вручную высекло город в песчаниковых скалах Петры. В его центре находится внушительное строение с 12 колоннами, известное как Сокровищница. С тех пор археологи пытались понять, для чего использовалось это сооружение. Некоторые предполагали, что это был мавзолей, построенный как последнее пристанище важного правителя той эпохи.
Группа археологов из Иордании и США под руководством исполнительного директора Американского центра исследований (ACOR) профессора Пирса Пола Крисмана нашла под Эль-Хазной скрытую камеру, а в ней — останки 12 человек и артефакты, которые, как считают ученые, могут пролить свет на загадку этого сооружения и происхождение Петры, включенной в 1985 году в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Среди найденных предметов есть керамическая чаша, которая выглядит почти точь-в-точь как Грааль из фильма. Сами же ученые считают, что это - не более, чем удачное совпадение. Удачное, потому что таким образом люди обратили внимание на это археологическое открытие. Детальное обследование сосуда показало, что это верхняя часть разбитого кувшина, вероятно, датируемого первым веком до нашей эры.
Для историков более важно то, что находка может помочь установить, как набатейцы жили и хоронили умерших. По словам Крисмана, раскопки также могут привести к лучшему пониманию среды, в которой жили и процветали люди Петры. «Сегодня Петра, Розовый город, высохла, но когда-то это было сравнительно пышное место, - сказал он. - Я надеюсь, что мы сможем извлечь уроки из прошлого и использовать их для улучшения нашего коллективного будущего». Он выразил надежду, что удастся восстановить древнюю ДНК из останков.
Впервые скрытые гробницы вокруг Эль-Хазны, которая ныне является популярным туристическим объектом, были обнаружены в 2003 году. Но потребовалось еще почти 20 лет на то, чтобы приступить к их изучению, применив новейшие технологические инструменты, в том числе работающие на радарах дистанционные датчики. Они позволяют определить местоположение гробницы, которая на протяжении столетий была погребена глубже под обломками вероятного стихийного бедствия и строительства Казначейства над ней, заметил Крисман.
Мифический Святой Грааль, чаша, из которой якобы пил Иисус Христос на Тайной вечере, был объектом поисков Индианы Джонса в фильме 1989 года — и был найден в Сокровищнице, охраняемой древним рыцарем-крестоносцем сотни лет. Грааль получил свою известность благодаря тому, что изначально был частью легенды о короле Артуре.
Крисман отметил, что архитектура захороненной гробницы является «самым захватывающим» аспектом открытия, поскольку «ее конструкция и использование совершенно уникальны для Петры». «Последствия этих древних строительных решений вселяют в нас уверенность в том, что по мере продолжения раскопок в Сокровищнице будут сделаны еще более важные открытия», — отметил он. Один из главных вопросов, остающихся до сих без ответа, заключается в том, когда же именно было построено это сооружение и для чего.
