Ученые "Курильского" заповедника проводят ежегодный подсчет бурых медведей, которые обитают в этих местах. Как стало известно Ecotourism Expert, до ноября специалисты обследуют берега водоёмов у нерестилищ лососевых рыб. В это время на нерест в реки и ручьи острова Кунашир массово заходят горбуша и кета, сообщают в заповеднике. Исследователи регистрируют следы пребывания медведей, которые скапливаются на участках, заполненных рыбой.
Главная задача, которая стоит перед сотрудниками, - идентифицировать каждого медведя. Главным образом, это можно сделать по ширине следа от передней лапы, а также с помощью фото-ловушек, выставленных по берегам рек. Прибегают ученые и к методу непосредственного наблюдения за животными в местах их кормёжки.
В "Курильском" сообщают, что численность бурых медведей в заповеднике на протяжении последних лет достаточно стабильна и составляет 70-80 особей. По словам исследователей, в этом году удалось зафиксировать необычную медвежью семью - на одном из нерестилищ наблюдали медведицу бурого окраса с белоснежным медвежонком.
Относительно большая доля животных со светлым окрасом шерсти - особенность островной популяции бурых медведей Южных Курил, - пояснили в заповеднике. Такие медведи встречаются на Кунашире и Итурупе. Возможно, такой окрас появился из-за инбридинга (результат близкородственного скрещивания в изолированной популяции). По наблюдениям сотрудников заповедника на Кунашире, "серебристые" составляют не менее 10 проц медведей, обитающих в этом районе.
