Балканские фермеры обеспокоены все более наглыми набегами хищников на стада и жилье.
Сразу в нескольких регионах Греции волки настолько расплодились, что беззастенчиво хватают овец не только на пастбищах, но даже в деревнях. По сообщению Федерации охотников Македонии и Фракии, в последние три года в этих греческих регионах произошло более двухсот нападений волков на домашний скот.
На бесчинства хищников жалуются и фермеры Словении. Там волки стали появляться даже вблизи городских поселений. При этом хищников не останавливают ни электрические системы отпугивания, ни огромные собаки-охранники.
В Болгарии волчьи стаи терроризируют деревни на юге страны. Здесь хищники уже не довольствуются овцами. Нападению подвергаются коровы и кони . Причем происходит это прямо днем. Крестьянам приходится использовать петарды для охраны скота.
Фермеры и охотники все чаще заявляют, что причиной бесконтрольного размножения хищников стали законы, запрещающие охоту на волков. Несколько лет назад Министерством окружающей среды и водных ресурсов (MEW) Болгарии совместно с Национальным советом по биологическому разнообразию был принят план действий, направленный на сохранение этого вида хищников. К работе привлекались эксперты по крупным хищникам (LCIE), а также Международный союз охраны природы (МСОП). Однако проблемы сосуществования популяции европейского волка и людей в малонаселенных районах Болгарии решить не удалось.
Защитники животных озабочены критикой природоохранного законодательства. По их мнению, хищники нападают только на больной и слабый скот, регулируя естественный отбор. Кроме того, они якобы защищают сельхозугодия, контролируя популяцию жвачных животных.
Экологи же указывают на сильное сокращение лесных угодий в пользу сельхоз площадей. Хищники, лишенные естественной среды обитания, вынуждены восполнять потери за счет фермерских хозяйств. Опасаясь возмущений, местные власти в поисках компромисса обещают в виде исключения выдавать индивидуальные разрешения на отстрел волков.
