Санта-Клаусы, прибывшие на слонах, раздали конфеты и новогодние подарки учащимся школы Jirasartwitthaya в городе Аюттхае, к северу от Бангкока. Четыре слона в красных попонах с белой каймой, к великому удовольствию детворы, доставили на праздник Санта-Клаусов, чью роль исполняли погонщики, одетые в красные куртки и остроконечные колпаки с белыми помпонами. После раздачи долгожданных подарков слоны станцевали и показали фокусы восхищенным юным зрителям.
“Эта традиция была заведена здесь 15 лет назад, и с тех пор мы с удовольствием участвуем в рождественском представлении, - рассказывает Лардтонгтаре Миепан, владелец местного питомника, где содержатся прирученные лесные великаны, так называемого Дворца слонов (Ayuttahaya Elephant Palace). - Изюминкой шоу является не только раздача подарков, но и то, что учащиеся и слоны вместе формируют для группового фото новогоднюю елочку".
Несмотря на то, что 98% населения Таиланда – буддисты, Рождество празднуется здесь с большим весельем и размахом как часть благодатного курортного сезона в конце каждого года. Неудивительно, что именно слон, национальное животное Таиланда, был выбран в качестве ездового животного заморского доброго волшебника – так привычнее и гораздо эффектней, полагают сами жители страны вечного лета.
