Останки ранее неизвестной науке древней саламандры, жившей 176-161 млн лет назад, обнаружены в Западной Сибири во время исследований в Березовском карьере.
Амфибия длиной 20 сантиметров была названа Egoria malashichevi в честь выдающегося российского палеонтолога Егора Малашичева, скоропостижно скончавшегося в декабре 2018 года.
По словам автора исследования, доцента СПбГУ Павла Скучаса, самые ранние окаменелости саламандр относятся к середине Юрского периода. Некоторые виды были примитивными, другие более походили на своих современных сородичей.
Только появившись, саламандры пытались занять различные экологические ниши. Примитивные заселили большие водоемы, близкие к современным – малые. Вид Egoria malashichevi занимал среднее положение, хотя морфологически оказался ближе к первобытным.
Отмечается, что российские палеонтологи исследовали карьер с 2010 года. Ранее им удалось найти других древних саламандр, в том числе Urupia monstrosa и Kiyatriton krasnolutskii. Используя полученные данные, ученые создали трехмерные модели амфибий и описали их внутреннюю структуру. Следующим шагом станет сравнение останков из Сибири с образцами из карьера Киртлингтон в Оксфордшире. Возможно, виды, обитавшие в разных частях материка, являлись родственными – но, чтобы убедиться в этом, потребуется детальный анализ.
Материалы исследований опубликованы в журнале PLoS One.
