Пресс-служба Минприроды сообщила, что ведомство организовало зимний учет численности тюленей, который продлится до середины марта. Каспийский тюлень является краснокнижным животным и эндемиком Каспийского моря. С конца февраля практически все представители этого вида приходят размножаться в российские территориальные воды, где большой ледовый покров.
В экспедиции примут участие научные сотрудники Института проблем экологии и эволюции им. Северцова РАН, Всероссийского научно-исследовательского института рыбного хозяйства и океанографии (ВНИРО), а также специалисты фонда «Чистые моря».
Ученые будут вести учет с применением нескольких методик. В частности, в их распоряжении беспилотники и самолет, оснащенный необходимой аппаратурой. Кроме того, учет будет вестись с поверхности воды с помощью специального исследовательского судна. Также предусмотрено спутниковое мечение животных.
Специалисты намерены не только определить численность тюленей, но и провести исследования среды их обитания. Особое внимание они уделят районам природных выбросов газа. По мнению некоторых ученых, такие выбросы могут быть причиной гибели тюленей, которых ежегодно находят на побережье Каспийского моря.
"Для бассейна Каспийского моря характерны различные нефтяные и газовые проявления – грязевые вулканы, грифоны и прочее. Их интенсивность резко возрастает при сейсмических явлениях. Землетрясения вызывают локальные выбросы газов, которые в маловетренных условиях формируют над поверхностью моря загазованные линзы воздуха: в них невозможно дышать. Соответственно тюлени, проплывающие в это время, задыхаются. А потом течение выбрасывает их тела на берег", - рассказали в Минприроды.
В начале XX века численность тюленя в Каспийском море составляла 1,2 миллиона особей. В 70-х годах XX века, во времена бурного освоения Каспия, численность животных снизилась до 600 тысяч. По последним данным численность каспийского тюленя составляет около 300 тысяч особей.
