Специалисты Сколтеха вместе с коллегами из Санкт-Петербургского государственного лесотехнического университета и Института леса Карельского научного центра РАН обнаружили, что причиной развития уникальных свойств карельской березы служит генетическая мутация. Понять причины возникновения этого дерева наука не могла более века. Об этом сообщает Сколтех на своём сайте.
«Карельская берёза — особо ценная порода древесины. Благодаря её красивым оттенкам, узорчатости и прочности материал используют с XVIII века в производстве мебели, которой обставляли даже царские палаты. В отличие от белоствольной березы, это низкорослое извилистое дерево с буграми и вздутиями. Учёные долго не могли ответить на вопрос, почему какие-то из растений приобретают эти свойства, а другие нет», - говорится в сообщении.
«Вероятнее всего, это мутация в одном гене, и мы знаем, на какой хромосоме он расположен. Мы предполагаем, что из-за «поломки» в этом локусе нарушается нормальное образование ксилемы — основной водопроводящей ткани в растении — и проявляется фенотип карельской березы с ее узорчатостью», - говорит профессор Центра агротехнологий Сколтеха Елены Потокиной.
По словам экспертов, распознать карельскую берёзу можно двумя способами: либо увидеть узоры на спиле, либо определить на глаз по особенностям ствола — вторым способом часто пользуются опытные лесники. И даже если получить семена путем скрещивания двух деревьев этого вида, спустя десять лет среди всех них карельскими могут оказаться всего 60%.
Как отмечают специалисты, карельская береза очень трудно размножается, методика скрещивания слишком сложная.
Исследователям удалось найти разницу в геномах карельской и обычной белоствольной березы, что позволит выявлять растение уже на первых этапах жизни побега с помощью метода ПЦР - всего за три часа. До этого момента обнаружить карельскую березу можно было только по внешним признакам, которые проявляются спустя восемь и более лет жизни.
«Как пояснила Елена Потокина, благодаря открытию индустрия получила технологию, с помощью которой на любой стадии развития растения — хоть на месячном проростке — можно понять, проявится ли через десятилетия у данного дерева карельский фенотип или нет, и можно решить, стоит ли брать его в плантацию. Это ключ к созданию промышленных плантаций этих берез», - рассказали в Сколтехе.
Ученые надеются, что таким образом удастся уберечь от вырубки это ценное краснокнижное дерево в местах его естественного произрастания.
Помимо красивого рисунка карельская береза отличается еще высокой плотностью, что делает ее привлекательной для производителей мебели, говорится в сообщении.
