Гигантская ледяная плита размером откололась от замерзшего края Антарктиды в море Уэдделла, став самым большим айсбергом, ныне находящимся на плаву в мире. О его появлении сообщило на своем сайте Европейское космическое агентство.
Айсберг, обозначенный учеными как A-76, был замечен на недавних спутниковых снимках, сделанных миссией Copernicus Sentinel-1. Его площадь составляет 4320 кв. км, длина - 175 км, а ширина - 25 км.
Для сравнения, популярный туристический остров Испании Майорка в Средиземном море занимает 3640 кв.км (1405 квадратных миль). Американский штат Род-Айленд еще меньше: его площадь составляет всего 2678 кв. км.
По своим размерам А-76, отколовшийся от шельфового ледника Ронне в Антарктиде, считается самым большим из существующих айсбергов на планете, превосходя теперь второй А-23А, размером около 3380 кв. км, также плавающий в море Уэдделла.
Шельфовый ледник Ронне на краю Антарктического полуострова - один из крупнейших огромных плавучих ледяных покровов, которые соединяются с сушей континента и простираются в окружающие моря.
Периодическое отделение больших кусков ледниковых полей - часть естественного цикла. Но некоторые шельфовые ледники на Антарктическом полуострове в последние годы подверглись быстрой дезинтеграции, что, по мнению ученых, может быть связано с изменением климата.
Моpe Уэдделла, самое южное на Земле, почти весь год покрыто плавающими льдинами и отколовшимися от шельфовых ледников айсбергами. Считается одним из древнейших и при этом одно из наименее изученных морей Мирового океана.
