Благодаря стаду мигрирующих азиатских слонов в Китае туристы хлынули в их родной заповедник дикой природы в провинции Юньнань на юго-западе страны. Согласно данным китайского онлайн-туристического агентства Qunar, продажи турпакетов в автономную префектуру Сишуанбаньна-Дай, где расположен заповедник, увеличилось вдвое по сравнению с тем же периодом 2019 года.
Впервые стадо было замечено в декабре 2020 года, но вскоре исчезло из виду. В середине апреля 2021 года они двинулись на север страны, посещая деревни, совершая набеги на сельхозугодья, фермы и местные магазины в поисках еды. За это время животные совершили переход на 500 километров от «дома» и нанести ущерб посевам более чем в $1 млн. При этом ни одно животное или человек за время путешествия стада не пострадали.
За передвижением 14 особей следит группа специалистов из нескольких сотен человек, а за маршрутом стада наблюдают, в том числе, с помощью квадрокоптеров. Видеоотчеты о большом слоновьем путешествии уже превратились в реалити-шоу, за которым в соцсетях следят сотни тысяч человек.
Специалисты отмечают, что за последние несколько десятилетий в регионе из-за развития сельского хозяйства и преобразования лесов в плантации значительно изменилась среда обитания слонов. Причина столь длительной миграции ученым пока неясно, но, возможно, потревоженные гиганты отправились на поиск нового места жительства.
