Шесть стран Юго-Восточной Азии – Вьетнам, Камбоджа, Лаос, Малайзия, Мьянма и Таиланд – выступили за создание аналога Шенгенской визы для привлечения туристов. Инициатором единой визовой программы стал премьер-министр Таиланда Сеттха Тхависин. Речь идет о создании регионального аналога шенгенской визы, обладатели которой могут въезжать в любую из стран этой зоны и беспрепятственно путешествовать по всему региону.
По мнению экс-президента Ассоциации отелей Таиланда Марисы Сукосол, «единая виза может облегчить принятие решений туристами, путешествующими на дальние расстояния. Срок действия такой визы, считает она, необходимо продлить с обычных 30 до 90 дней.
Согласно официальным данным, в 2023 году шесть стран Юго-Восточной Азии посетили в общей сложности 70 млн иностранных туристов. Более половины общего числа туристов пришлось на Таиланд и Малайзию, что принесло около $48 млрд доходов от туризма.
Администрация таиландского премьера поставила перед собой цель к 2027 году привлечь 80 млн туристов. Ранее Таиланд уже подписал соглашение о взаимной отмене виз с Китаем, крупнейшим туристическим рынком страны, и предложил временную отмену виз для путешественников из Индии, Тайваня и Казахстана.
В октябре 2023 года Таиланд продлил безвизовый режим для россиян с 30 до 90 дней, начиная с 1 ноября до конца апреля 2024 года. Это было сделано в целях привлечения большего числа туристов.
Таиланд стремится увеличить доход от туризма и защитить свою экономику от таких неблагоприятных факторов, как «вялый экспорт и слабый мировой спрос», который негативно отражается на ее обрабатывающей промышленности. В долгосрочной перспективе страна стремится стать логистическим и авиационным хабом региона. Правительство также обдумывает план по открытию казино внутри крупных развлекательных комплексов и разрабатывает такое направление, как событийный туризм.
Большинство лидеров стран, с которыми Сеттха Тхависин вел переговоры, положительно относятся к концепции единой визы.
Вместе с тем, как считает управляющий директор консалтинговой компании C9 Hotelworks Билл Барнетт, если правильно подойти к реализации проекта, то преимущества безвизового режима не ограничатся только туризмом, а коснутся также бизнеса и торговли. Но получение визы шенгенского типа, которая позволяет свободно перемещаться по региону, может оказаться непростой задачей, учитывая плохую репутацию АСЕАН в ускорении разработки многосторонней политики, считает он. «Страна за страной – такая тактика может оказаться наиболее эффективной», - сказал аналитик.
