Ещё 10 лет назад на восточной границе заповедника летом регистрировались случаи незаконной добычи северных оленей, но с усилением охраны и созданием заказника «Олений перевал» удалось пресечь браконьерство. Однако сегодня развитие и популярность снегоходного туризма, а также нахождение рядом с заповедником снегоходного центра в поселке Приисковый ставят под угрозу существование группировки северных оленей. По мнению специалистов, возможность незаконной охоты в зимний период является лишь вопросом времени.
В пресс-службе Всемирного фонда дикой природы рассказали, что с 1998 года сотрудники заповедника «Кузнецкий Алатау» изучают северного оленя с блокнотом и ручкой. Только в 2014 году были установлены первые фотоловушки, а с 2021 года ведется регулярный мониторинг оленя с помощью автоматических камер и спутниковых ошейников.
В ходе последней экспедиции пропала одна фотоловушка. Кроме того, инспектора обнаружили cледы нескольких снегоходов и квадроцикла в зимних местах концентрации северных оленей.
В «Кузнецком Алатау» обитает кузнецко-алатаусская группировка северных оленей вида, внесённого в Красную книгу России. Эта группа животных очень уязвима и немногочисленна. На основании информации полевых исследований заповедник планирует дальнейшую работу по мониторингу и сохранению северного оленя.
К примеру, летом прошлого года специалисты надели спутниковый ошейник на самку северного оленя и смогли отследить, что она вышла за границы заповедника на территорию республики Хакасия. В этом году она также покидала охраняемую зону. Эти данные помогают определить важные участки для охраны вида или создания и поддержки существующих охраняемых территорий.
