Пресс-служба Минприроды сообщила, что в Тамбовской области на базе Воронинского заповедника открылся вольерный комплекс и Центр реинтродукции крапчатого суслика. На территорию вольера уже выпустили первых 20 грызунов, которые станут основателями полувольной колонии. Сусликов привезли из Липецкой области.
Перед выпуском в вольеры все особи прошли чипирование. Каждому суслику был присвоен индивидуальный номер, с помощью которого учёные смогут отличать особей. В настоящий момент животные осваивают новое место обитания, а сотрудники заповедника ведут ежедневные наблюдения за их поведением и физическим состоянием.
Воронинский заповедник стал первым в стране Центром по сохранению и размножению крапчатого суслика. Его работа направлена на восстановление численности краснокнижного вида и его возвращение в границы исторического ареала.
Подготовка его открытия продолжалась около года. На территории вольерного комплекса вырыли несколько глубоких нор, каждая из которых огорожена сеткой и закрыта сверху навесом для защиты сусликов от хищных птиц.
Следующим шагом по восстановлению популяции крапчатых сусликов станет их выпуск в естественную среду обитания на территории заповедника.
До середины XX века крапчатый суслик был широко распространен в степях и суходольных луках Тамбовской области. Однако из-за активного освоения земель, их распашки, охоты и ряда других факторов, численность вида стала снижаться и к 1999 году сохранилось единственное известное поселение грызунов. Присутствие этих животных в области было зафиксировано в 2013 году, после чего вид, скорее всего, исчез. В 2020 году крапчатый суслик был впервые включён в перечень объектов животного мира, занесенных в Красную книгу России.
