С помощью лазерного сканирования поверхности Земли британскими и бразильскими учеными недавно обнаружено самое высокое дерево тропических лесов Амазонки – почти 89-метровый красный ангелим (Dinizia excelsais). Оно почти такого же роста, как Статуя Свободы (93 метра) и чуть выше знаменитой скульптуры в Волгограде Родина-мать (85 метров). На этом фоне Христос, возвышающийся над Рио-де-Жанейро, выглядит совсем малюткой – размер сооружения всего 38 м.
Новое открытие сделано в 11-дневной экспедиции группой британских и бразильских ученых в Северной Бразилии, близ реки Яри - северного притока Амазонки и вдали от мест активной деятельности человека. Гигантский представитель семейства бобовых, известный также как кукурузное или куропаточье дерево, превосходит предыдущего рекордсмена Амазонки на 30 метров.
Возраст исполина составляет свыше 400 лет, и, несмотря на то, что представители его вида славятся отличной древесиной, которая широко используется в лесной промышленности, пилить его, для того, чтобы посчитать года по кольцам, не поднимется рука даже у самого циничного дельца. Самая большая ценность подобных деревьев – уникальная способность связывать до 40 тонн углерода, что делает их ценным экологическим ресурсом.
«Мы нашли 15 деревьев выше 70 м и несколько - более 80 метров, и, если учесть, что самое высокое ранее возвышалось лишь на 60 метров, это огромный скачок, - заявил Тоби Джексон, участник экспедиции из Кембриджского университета. - Это действительно захватывающий результат и довольно важное открытие для науки о сохранении окружающей среды».
Участок леса, где были обнаружены древесные гиганты, был обследован с самолета с помощью LIDAR - метода дистанционного зондирования с использованием лазеров, который также используется в автомобилях без водителя. Эта технология успешно применяется Бразильским национальным институтом космических исследований для сканирования случайных участков тропического леса.
Защита участков тропического леса, которые так плотно заполнены этим видом, имеет решающее значение в качестве природного ресурса, помогающего преобразовывать углерод в атмосфере Земли.
«Любой конкретный вид на Амазонке не имеет большого значения только из-за его разнообразия - ведь иногда на одном участке здесь можно найти около 600 деревьев 300 разных видов, - сказал Джексон. – Однако этот может быть одним из самых важных, ведь каждая Dinizia Excelsais способна хранить 40 тонн углерода – как 300-500 небольших деревьев, занимая при этом пространство всего 20 из них».
Новое открытие в мировом масштабе пока не рекорд – пальма первенства, фигурально выражаясь, принадлежит калифорнийскому красному дереву - секвойе, которая достигла почти 116 метров. Однако бразильцы не унывают - тропический лес Амазонки занимает площадь в 5,5 млн кв. км, и, поскольку эта территория достаточно труднодоступна, здесь могут быть даже более высокие деревья, о которых исследователи пока не знают.
