Здание МВД на площади Тахрир в центре Каира, где много лет располагалась паспортно-визовая служба Египта, превратится в фешенебельный отель Cairo House. Реконструкцию осуществляет американо-эмиратский альянс в составе компаний Global Ventures, Oxford Capital Group и Al-Otaiba. Объем инвестиций оценивается в 200 млн долларов США.
Согласно плану, отель будет включать 450 комфортабельных номеров, рестораны, развлекательные центры. Крыша CairoHouse общей площадью почти 8000 кв.м. станет одной из крупнейших в стране площадок для проведения общественных мероприятий. Модернизация комплекса осуществляется в рамках плана властей по развитию исторического центра египетской столицы.
Здание МВД, на протяжении 60 с лишним лет служившее одним из символом египетской бюрократии, опустело еще несколько лет назад. Паспортно-визовая служба (больше известная под именем Мугамма), кабинеты которой приходилось ежегодно обивать с целью легализации в Египте всем иностранцам, переехала в другой район еще несколько лет назад, когда президент Египта Абдель Фаттах ас-Сиси поручил убрать из исторической части Каира все министерства и госучреждения. Еще несколько лет ушло на поиск инвестора, проведение тендера и разработку проекта реконструкции.
Монструозное здание Мугаммы в свое время вошло в десятку самых "неудобных" строений мира: суровый, унылый фасад 14-этажной постройки, выполненной в стиле советского конструктивистского модернизма, навевал трепет на всех, кто входил туда. А ведь когда-то он призван был служить символом новой эпохи, "государственным аппаратом на службе населения под одной крышей". Именно так описал свое детище спроектировавший это здание в 1950 году архитектор Мухаммед Камаль Исмаил, который считал, что строит здание "в упрощенной форме исламского стиля".
Открыли Мугамму в 1952 году, и здание так и осталась одним из наследий президента Гамаля Абдель Насера (1918-1970) в архитектуре центра Каира. Ради этого комплекса снесли старые английские армейские казармы, к тому времени уже пустовавшие несколько лет. А новая площадь Тахрир в ознаменование победы революции над монархией пришла на смену старой площади Исмаилии, от которой до наших дней сохранились лишь несколько построек начала XX века во французском колониальном стиле - когда-то центр египетской столицы проектировался по облику Парижа в виде расходящихся лучами улиц, застроенными в европейской архитектуре домами.
Вместе с Мугаммой ушла целая эпоха - в кафкианском лабиринте кабинетов и сложных переходов, помимо МВД, располагались департаменты еще двух министерств - здравоохранения и образования. Ежедневно до 50 тысяч человек выстаивали там длинные очереди, толпились у стеклянных окошек, тратили часы на то, чтобы получить вожделенные бумажку, штампик или заполнить нужную форму. О царящей там атмосфере забюрокраченного до невозможности госаппарата уже слагали легенды. Одна из таких городских историй гласила, что бумагами в здании были забиты не только кабинеты, архивы, сейфы и столы клерков, но даже световые колодцы – бумажные горы устремлялись ввысь на несколько этажей.
