Около 100 миллионов красных крабов, вылезая из своих нор, направляются в эти дни к побережью во время периода размножения на острове Рождества. Эта миграция может стать одной из крупнейших за последние годы, особенно после сильной засухи 2023 года.
Сильные дожди спровоцировали движение крабов к морю, что привело к задержкам на дорогах и даже к их закрытию. В некоторых районах проводится уборка крабов с помощью садовых грабель, чтобы транспортные средства могли продолжать движение по дорогам.
По словам руководителя программы младших егерей Лин Гафф, в этом сезоне крабы повсюду и от них невозможно скрыться на территории острова в 2600 км к северо-западу от Перта. «Они разбросаны по всему острову и заглядывают во все его уголки и щели, — рассказывает она. - На самом деле, довольно странно видеть ракообразных, бегающих по школьному стадиону, забегающих на патио или в гостиную. Иногда они даже попадают в слив унитаза».
Представительница Управления парков Австралии сообщила, что ежегодная миграция красных крабов находится на ранней стадии, а район ее миграции и численность особей все еще оцениваются. «На данном этапе миграция, по-видимому, является одной из самых масштабных за последнее время, — сказала она. - Мы ожидаем, что очень большое количество крабов будет нереститься на побережье в начале последней недели ноября».
В прошлом году нерестовый сезон задержался из-за засушливой погоды почти на четыре месяца, что вызвало опасения у специалистов по поводу снижения выживаемости крабов. Впервые с момента, как парки Австралии начали отслеживать перемещения крабов в 1980-х годах, миграция началась в феврале.
«За последние пару дней у нас прошли действительно сильные ливни, и это как раз тот уровень осадков, который им нужен, чтобы разжечь их, так что это облегчение», - заметила Лин Гафф.
Задержка сезона в прошлом году вызвала у ведущего эксперта опасения по поводу снижения выживаемости крабов.
В прошлом вид красных крабов серьезно пострадал от желтых муравьев, которые с момента их завоза на остров в 1990-х годах убили миллионы ракообразных. За последние годы численность крабов восстановилась до более устойчивых значений.
«За последние пять-восемь лет было зафиксировано несколько случаев возвращения очень здоровых мальков крабов», — сообщила Гафф, отметив, что популяция восстановилась и сейчас почти достигла уровня 1980-х годов.
Брачный сезон красных крабов обычно приходится на октябрь или ноябрь, сразу после периода обильных дождей. Самцы сначала мигрируют к пляжу, чтобы впитать немного влаги, а затем закапываются и ждут, когда краб-самка привлечет их. После спаривания самки во время прилива выметывают в океан до 100 000 икринок каждая.
Туристы со всего мира приезжают на этот австралийский остров в Индийском океане, чтобы посмотреть на сезонную миграцию крабов, которая не встречается больше нигде. На ноябрь все отели на острове уже распроданы.
«Это одна из крупнейших миграций животных на планете и одно из самых удивительных явлений в мире», — отметила она.
