Это первый случай в бухте Врангеля за три года наблюдений.
Специалисты института проблем экологии и эволюции им. А.Н.Северцова РАН совместно с Всемирным фондом дикой природы провели перепись популяции гренландских китов у Шантарских островов. Ученые добавили в специальный каталог несколько новых особей. Их точное число пока неизвестно, но только за первые недели экспедиции в каталог вошли больше 10 "новичков".
Ученым удалось встретить даже самку с детенышем. Этот факт может служить одним из подтверждений того, что после рождения китят самки приходят именно к Шантарским островам. Ранее китята были замечены только в Ульбанском заливе.
На данный момент неизвестно, как проходят миграционные пути, по которым самки с детенышами идут на "летовку" к Шантарам. Ученые рассчитывают выяснить это в рамках будущих исследований, так как эта информация критически важна для сохранения популяции.
Экспедиция продлилась 72 дня. Всего за это время было отснято более 4000 фотографий китообразных, плавсредств, рыбопромысловых объектов, выброшенных орудий лова, а также 27 часов съемок с двух дронов.
Ученые также взяли 47 проб кожи для последующего генетического анализа, которые помогут уточнить численность популяции. Теперь специалистам предстоит долгая и кропотливая работа по обработке и анализу материалов. Результаты будут готовы в апреле.
В ходе экспедиции ученые впервые наблюдали за продолжительной охотой косаток на кита, которая длилась порядка 50 минут. Раньше эти хищники ограничивались короткими погонями. В бухтах в районе Шантарских островов достаточно мелко, поэтому охотиться косаткам в таких условиях непросто. Предполагается, что именно поэтому гренландские киты предпочитают проводить лето в этих местах.
Тем не менее, косатки зачастую кусают китов и оставляют на их телах шрамы. По этим следам от ран и особенностям окраски кожи ученые идентифицируют каждую особь.
Шрамы появляются на коже китов и от запутывания в сетях. Большинству животных удается избавиться от пут самостоятельно, однако в некоторых случаях верёвки прочно запутываются на хвосте и во время движения затягиваются настолько сильно, что могут, ампутировать часть хвостовой лопасти.
