Животные и растения вымирают самыми быстрыми темпами с момента исчезновения динозавра 66 миллионов лет назад - к 2040 году ожидается исчезновение более полутысячи видов наземных позвоночных. К такому неутешительному выводу пришел международный коллектив исследователей, которые изучали влияние человеческой деятельности на биоразнообразие окружающей среды.
Для этого экологи проанализировали, как менялась численность млекопитающих, птиц, пресмыкающихся и земноводных в последние 120 лет. Ученые выделили из них тех животных, в популяциях которых осталось меньше тысячи особей.
Их расчеты показали, что в прошлые эпохи каждые сто лет на каждые десять тысяч существовавших в то время видов животных исчезало примерно по два вида млекопитающих. Однако в двух последних столетиях после начала антропоцена, века человечества, этот показатель вырос примерно в 114 раз. По самым сдержанным оценкам, темпы вымирания животных сейчас приближаются к тому, с какой скоростью исчезали представители флоры и фауны 66 млн лет назад, когда с лица Земли исчезли динозавры, морские рептилии и птерозавры.
Под удар попали 515 видов - 1,7% от общего видового разнообразия Земли. Исследователи отмечают, что еще 388 видов животных находятся в шаге от вымирания: их на Земле осталось от тысячи до пяти тысяч особей.
"Когда человечество уничтожает очередную популяцию или вид других живых существ, оно подпиливает сук, на котором сидит. Мы уничтожаем важнейшие части нашей собственной системы жизнеобеспечения. Сохранение вымирающих видов должно быть столь же важной задачей для всех стран и цивилизаций, как и борьба с глобальным потеплением", – отметил один из авторов исследования, профессор Стэнфордского университета (США) Пол Эрлих.
Отчет опубликован в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
