Восточный Тимор наряду с соседними Индонезией и Австралией был одной из локаций, где в глубокой древности селились люди. На это указывают тысячи артефактов, найденных в глубокой пещере на севере острова Тимор. Они свидетельствуют о признаках человеческой жизни там еще 44 000 лет назад.
Каменные артефакты и кости животных из пещеры, известной как скальное убежище Лайли, дают, по словам ученых, новое представление о том, где обитали древние люди более чем за 35 000 лет до того, как египтяне построили первые пирамиды.
Анализ глубоких отложений возрастом от 59 000 до 54 000 лет из пещеры и других мест в Восточном Тиморе, также известном как Тимор-Лешти, выявил «признак прибытия», то есть люди не селились там раньше 44 000 лет назад.
«В отличие от других мест в регионе, скальное убежище Лайли сохранило глубокие осадочные отложения, датированные периодом, когда не было явных признаков человеческой деятельности», — рассказала археолог и палеобиолог из Австралийского национального университета Шимона Кили.
Остров Тимор расположен к югу от индонезийского острова Сулавеси, где в 2021 году был обнаружен наскальный рисунок свиньи, выполненный охрой. По оценкам исследователей, изображение свиньи в натуральную величину возрастом 45 500 лет может быть старейшим наскальным рисунком на земле. За год до этого в другой пещере Сулавеси были найдены наскальные росписи возрастом 44 000 лет, на которых изображены охотники-получеловеки, использующие, по всей видимости, копья и веревки для преследования диких животных. Открытие этой картины было названо журналом Science одним из 10 главных научных прорывов 2020 года.
Многие из старейших объектов культурного наследия на земле находятся в Австралии, к югу от Восточного Тимора и Индонезии. Аборигены в Австралии обладают одной из старейших постоянно живущих культур на Земле, о чем свидетельствуют археологические данные, датируемые не менее 60 000 лет назад. В Муруджуге на северо-западе Австралии около миллиона петроглифов включают в себя наскальные рисунки возрастом около 40 000 лет. Резные фигурки представляют собой изображения ныне вымерших животных, в том числе когтехвостых валлаби и тилацинов, также известных как тасманские тигры. В начале этого года культурный ландшафт Муруджуга был официально номинирован на статус Всемирного наследия ЮНЕСКО.
