Мэтью Ньянгва
Шеф-редактор Африканского бюро 
ЮАР сегодня обладает самой крупной туристической индустрией в Африке. Об этом говорится в ежегодном докладе, опубликованном Всемирным советом путешествий и туризма (WTTC) в 2019 году. В минувшем 2018 году туристическая отрасль в ЮАР обеспечила 1,5 млн рабочих мест, или 9,2 проц от общей занятости в стране, и принесла в экономику 425,8 млрд рэндов. По заявлению WTTC, это составляет 8,6% от всей экономической деятельности Южной Африки.
Рост был обеспечен в основном за счет отдыхающих, которые составили 64 проц отрасли, а остальные 36% пришлись на долю делового туризма. При этом 44% туристических расходов в 2018 году приходилось на долю иностранных туристов, а 56% - на долю внутреннего туризма.
Прогнозируется, что в 2028 году Южную Африку посетят 14,6 млн иностранных туристов, которые принесут экономике страны 219,6 млрд рэндов, при 5,3% годового прироста.
В то же время существует «ложка дегтя в бочке меда» для развития туризма в ЮАР. Это насилие на почве ксенофобии. Известны случаи насилия в адрес чернокожих африканцев и граждан Бангладеш. Магазины, принадлежащие иммигрантам, подвергаются ограблениям, имущество сжигается дотла. В условиях слабого экономического роста в стране при растущем уровне безработицы местные жители вымещают свое разочарование на иностранцах, которых они обвиняют в том, что те отнимают у них рабочие места, а также занимаются незаконной деятельностью, например, торговлей наркотиками.
Страны, чьи граждане, оказавшиеся в ЮАР, хотят вернуться домой, чтоб избежать насилия, предпринимают соответствующие попытки оказать им содействие. Так, нигерийское правительство направило самолет для возвращения сотен человек. Соседняя Зимбабве также репатриировала нескольких своих граждан.
Накал эмоций был настолько высоким, что недавно президент Южной Африки Сирил Рамафоса был освистан в Хараре, когда он вышел произнести надгробную речь на похоронах бывшего президента Зимбабве Роберта Мугабе (Роберт Мугабе умер в возрасте 95 лет в Сингапуре в начале сентября 2019 года). Так зимбабвийцы выразили несогласие с насилием в ЮАР, в результате которого погибли двое их сограждан. Рамафосе смог выступить, только принеся свои извинения за случившееся. После этого он принял решение направить специальных дипломатических представителей в несколько африканских стран для восстановления испорченного имиджа ЮАР.
Из-за насилия на почве ксенофобии многие темнокожие африканцы могут воздерживаться от посещения этой страны в связи с угрозой нападения. Раньше многие африканцы, особенно это касается среднего класса Зимбабве, часто ездили в ЮАР за покупками или полюбоваться красотами этой страны.
Преступность в Южной Африке имеет давнюю историю. А по словам руководителя Совета по туризму страны (Tourism Business Council) Цхифхива Цхивхенгва (Tshifhiwa Tshivhengwa), преступность стала основным фактором, беспокоящим туристов при посещении ЮАР.
По его мнению, страна могла бы привлекать до 20 млн туристов в год, если бы не преступность, забастовки в сфере услуг и общее ухудшение инфраструктуры. Местная газета приводит слова Цхивхенгва о том, что безопасность – «один из основных вопросов, которые в последние 20 лет беспокоят туристов».
Между тем, преступность приводит к оттоку иностранных инвестиций в ЮАР. Так, после недавнего всплеска преступлений в Кейптауне (до 12 убийств в день, а по выходным - около 50 убийств), создатели популярного британского телевизионного реалити-шоу «Остров любви» (Love Island) всерьез подумывают об отмене съемок в ЮАР. В Кейптауне планировалось построить виллу знакомств для съемок новых серий зимнего сезона «Острова любви». Их выход в эфир должен был состояться в январе 2020 года.
Кейптаун является популярным местом для большинства иностранных отдыхающих, и в 2018 году международный аэропорт города зарегистрировал прибытие 5,3 млн туристов. Чтобы эти цифры, а также популярность других туристических направлений в стране не снижались, ЮАР должна предпринять решительные меры по борьбе с насилием и преступностью.
Имидж Южной Африки как страны, насквозь пронизанной криминалом, в сочетании с недавней волной нападений на иностранных граждан и их компании, мешает реализации потенциала развития ЮАР. Прогноз WTTC о том, что в 2028 году число посетивших Южную Африку иностранных туристов достигнет 14,6 млн человек, и они оставят в стране 219,6 млрд рэндов, останется несбыточной мечтой, если ЮАР выберет путь государства-изгоя, чего сегодня многие опасаются.