Аруна Гаитонде
Шеф-редактор Азиатского бюро, Мумбай 
Повышение уровня моря может сделать сотни Мальдивских островов непригодными для проживания. Если вода начнет прибывать, первыми в зоне риска окажутся 26 низинных атоллов. В связи с этим министерством туризма Мальдив разработало генеральный план развития туризма. Он, в частности, предусматривает стимулировать бизнес к снижению углеродного «следа».
В плане указывается, что туристический сектор заинтересован в помощи агентствам, ответственным за окружающую среду и сохранение природы как ради самой индустрии туризма, так и ради будущего поколения жителей островов.
Мальдивы подписали договор ООН по устойчивому развитию, в рамках которого власти страны обязуются предпринимать усилия, направленные на предотвращение изменения климата, развитие культуры ответственного потребления, искоренение нищеты до 2030 года. Однако в условиях кризиса, связанного с пандемией COVID-19, многие инициативы сошли на нет, в частности это касается усилий по устойчивому развитию туристического сектора, который пострадал больше всего.
Стоит отметить, что на этот сектор приходится 30% всего ВВП страны и 90% налоговых поступлений в бюджет государства.
Из-за вспышки коронавируса власти Мальдив в марте приняли решение о закрытии своих границ для иностранных туристов, но уже в июне острова начали постепенно открываться.
Эксперты предполагают, что, если кризис затянется, то турпоток в текущем году снизится на 50-63% по сравнению с прошлым годом.
Еще до пандемии COVID-19 министерство туризма Мальдив запустило несколько инициатив для развития сектора: с 2012 по 2017 годы упор был сделан на просвещение игроков отрасли относительно влияния туризма на экологию, улучшение управления отходами, разработку правил управления морскими экосистемами, программу для повышения осведомленности среди туристов и сокращение потребления энергии.
Кроме того, острова должны были совершить переход от импортного ископаемого топлива к возобновляемым источникам энергии и стимулировать инвестиции в области устойчивого развития страны.
С этим у «кораллового» государства проблем не возникло - на территории страны находятся 130 роскошных курортов и пятизвездочных отелей страны, которые активно содействуют государству. Еще 25 отелей строятся.
Несмотря на то что сведение углеродного «следа» до нулевого показателя невозможно из-за частных самолетов и транспорта на дизельном топливе, который курсирует между островами, некоторые цели в сфере устойчивого развития все же реальны и достижимы.
Судя по всему, в последние годы все больше и больше отелей на Мальдивах вкладываются в источники возобновляемой энергии, в частности в солнечные батареи.
Отели также вырабатывают собственное электричество за счет импортированного дизельного топлива, которое становится очень дорогим. Тем временем гостиничные операторы проходят интенсивное обучение и получают полную информацию о том, как внедрять экологически безопасные методы развития бизнеса.
В последнее время потребители и клиенты туристического сектора показывают свою заинтересованность в экологии, поэтому они требуют от туроператоров не только услуг премиум-класса, но и «экологичности», и за это они готовы платить больше.
Поэтому по мере того как отельеры (операторы и владельцы) все больше осознают необходимость устойчивого развития, а спрос со стороны гостей растет, Мальдивы будут продолжать двигаться по пути устойчивого развития.
Мальдивские отели постепенно начинают отказываться от одноразовых пластиковых бутылок, а также выступают с инициативами по сохранению биоразнообразия. Чтобы свести к минимуму углеродный след, некоторые курорты оснащены установками ультрафильтрации и ретикуляции, которые производят 155 000 литров пресной воды каждый день. Помимо схем сокращения отходов, некоторые курорты спроектировали дизельные установки, системы очистки островов и отказались от использования одноразовой пластиковой посуды. Кроме того, некоторые виллы были построены из переработанных материалов.
Некоторые курорты также активно используют солнечные установки, предназначенные для экономии 300 тыс. литров дизельного топлива в год, и предотвращают выброс 800 тонн углекислого газа в атмосферу. Часть новых гостиницы были созданы из экологически чистых материалов, в них уже встроены солнечные панели и используется системы опреснения морской воды. Такие эко-инициативы помогают островам приблизится к достижению конечной цели - стать углеродно-нейтральными.
По данным Министерства туризма Мальдив, в период с 2011 по 2018 год число международных туристов увеличивалось с каждым годом. К 2028 году этот показатель планируется увеличить с 1,5 млн туристов в настоящий момент до 7 млн человек. И в этом Мальдивам помогут роскошные отели, которыми усыпаны острова.