Аруна Гаитонде
Шеф-редактор Азиатского бюро, Мумбай 
Уже более месяца Кашмирская долина, которая выживает в основном за счет туристического сектора, закрыта для посещения на многих участках. Но правительство заверило, что работа общественного транспорта постепенно восстанавливается, и что ограничения будут действовать недолго и только в нескольких отдельных районах в дневное время.
Поэтому неудивительно, что на озере Дал в Сринагаре пустуют обычно полные туристов причудливо украшенные экскурсионные катера, приспособленные для жилья. Никто не едет Джамму и Кашмир, и туристический сектор штата терпит убытки.
При этом Кашмир - это образец экотуризма, природа которого привлекает множество посетителей круглый год. Туристическая индустрия оценивается в $500 млрд в год, в ней занято около 100 000 человек Тем не менее, в настоящее время здесь наблюдается резкий спад. Под удар попадает также множество людей, занятых в смежных секторах: кустарном производстве, садоводстве, в работе на транспорте.
Кашмир с его умеренным климатом и захватывающими дух пейзажами, заснеженными горами и тихими озерами стал популярным местом для огромного числа индийских и иностранных туристов в летний сезон, когда остальная часть Индии изнывает от зноя.
Закрытие долины, введенное перед отменой Союзным правительством Индии статьи 370, которая закрепляет особый статус за штатом Джамму и Кашмир, происходит без особых инцидентов. Правительство Джамму и Кашмира утверждает, что на 90 процентах территории Кашмирской долины не действуют какие-либо ограничения в дневное время, в долину по-прежнему поступают товары первой необходимости, а движение на автомагистрали национального значения постепенно восстанавливается.
При этом в долине отключены мобильные телефоны и интернет. Правительство же не признает этого и заявляет, что стационарная и мобильная связь в Джамму и Ладакхе функционируют исправно и отключалась лишь 5 августа в преддверии отмены парламентом статьи 370.
В долине практически не работают никакие магазины и общественные заведения, в большинстве районов люди не открывают свои предприятия на полную мощность. Некоторые рынки закрыты из-за угроз, поступающих со стороны антинациональных элементов.
Некогда наполненные шумом улицы Кашмира сейчас пусты. Вид контрольно-пропускных пунктов службы безопасности и десятки тысяч дополнительных войск, которые Нью-Дели направил в район Гималаев для укрепления уже имеющихся здесь полумиллионных войск, явно свидетельствуют о напряженности в этом районе, но власти заверяют, что эти меры принимаются для обеспечения безопасности граждан.
По официальным данным, в Кашмире (который называют «Швейцарией Востока») число отдыхающих сократилось с более чем 1,3 млн человек в 2012 году до 850 000 человек в 2018 году. В первые семь месяцев 2019 года в долине побывало более полумиллиона человек, и более 150 000 туристов прибыли только за последний месяц.
Кроме того, около 340 000 верующих посетили долину в июле до отмены паломничества индуистов из-за заявлений о терроре, и с тех пор долина затихла. Говорят, что с 5 августа, со дня отмены автономии Кашмира властями Нью-Дели, его посетили всего лишь 150 иностранных туристов, в основном забронировавших свои поездки заранее.
Индийское правительство подчеркивает, что введение прямого правления в Кашмире будет способствовать росту экономики, а также созданию новых рабочих мест и развитию штата. Раньше с этим были серьезные трудности в 2008, 2010 и 2016 годах, когда начались мощные протесты.
Сегодня жители Кашмира обеспокоены тем, что нынешний кризис затянется и на долгое время сократится число туристов, а они лишатся средств к существованию. Некоторые страны рекомендовали своим гражданам воздержаться от поездок в регион, и туроператоры опасаются потери тысяч рабочих мест, что ослабит экономику и приведет к дальнейшему обострению напряженности.