Провести зиму на Сицилии – звучит уже довольно романтично. Когда в Москве сугробы и как минимум 4 месяца отрицательных температур, остров радует солнцем, теплом и обилием самых ярких красок.
Благословенный остров
Мое путешествие на Сицилию чуть было не испортили начавшееся волнение вулкана Этна и неожиданная отмена авиарейса из Неаполя в Катанию. Однако благодаря этому я купил билет на поезд и смог насладиться поездкой по красивейшему югу Италии и, самое главное, пересечь залив и въехать на остров, как говорится, с парадного входа.
На Сицилию уходят несколько паромов – в разные части острова. Мне повезло прибыть в самую северную точку Сицилии - Мессину. С парома, который перевозит и поезда, и автомобили, открывается великолепный вид: завораживает возвышающаяся как будто из глубины вод статуя Девы Марии, слова которой «Я благословляю вас и ваш город» написаны под ее шестидесятиметровым постаментом.
Надо сказать, что это благословение не спасло Мессину от сильного разрушения в результате землетрясения 1908 года, но, вероятно, позволило быстро восстановить город и вернуть ему былую красоту. Кстати, здесь же, на набережной Мессины установлен памятник русским матросам, которые первыми пришли на помощь жителям, пострадавшим от этого землетрясения.
Строгие линии черного барокко
То, что ты живешь рядом с живым, дышащим вулканом сильнее всего ощущаешь в Катании, расположенной недалеко от подножия Этны. Огромная снежная шапка вулкана видна практически из любой точки города. Наверное, человеку, привыкшему к равнинным пейзажам, трудно представить, как жить рядом с вулканом, угрожающим в любой момент выплеснуть потоки лавы, как было неоднократно в случае с Этной. Однако у меня, выросшего на Камчатке, такое соседство даже вызвало ностальгические чувства. Кроме того, когда Этна не волнуется, можно совершать прогулки как вокруг вулкана, так и подняться к самому кратеру.
Катания – второй по величине, но не по значимости город Сицилии, сохранивший множество достопримечательностей и необычную архитектуру - так называемое «черное барокко». После одного из крупных землетрясений здания отстроили, используя застывшие куски лавы черного цвета: город и вулкан как бы заново породнились. Черный цвет имеет для Катании почти сакральное значение. На Соборной площади установлен Фонтан слона – символ города также высечен из черного лавового камня.
Здесь же, в кафедральном соборе города хранятся мощи Святой Агаты: молитвы, обращенные к небесной защитнице от пожаров, наводнений и других стихийных бедствий, как рассказывают, неоднократно спасали Катанию от разбушевавшейся Этны.
Еще одна достопримечательность, достойная посещения – скрывающийся в одном из дворов построенный во втором веке до нашей эры и находящийся в прекрасном состоянии античный амфитеатр. Особое впечатление оставляет и средневековый Замок Урсино: довольно мрачный – из-за массивного вида и темного камня - раньше он возвышался на берегу залива, а теперь, когда море ушло, красуется на одной из площадей Катании.
Солнечный город
Совсем другое настроение у столицы острова – Палермо. Многие здания города построены в необычном арабо-нормандском архитектурном стиле, характерными образцами которого являются церковь Сан Катальдо с красными шарообразными куполами и Кафедральный собор, в очертаниях которого также чувствуется влияние готики и вклад римских и испанских архитекторов. В отличие от Катании цвет стен зданий в Палермо желтовато-песочный и цвета охры. А учитывая, что в городе много солнца, кажется, будто он одет в золотые одежды.
Нельзя отказать себе в удовольствии – прогуляться по растянувшейся вдоль бухты парковой зоне и широкой и длинной набережной Палермо, наблюдая за приходящими сюда кораблями и любуясь шикарным закатом. Здесь же на набережной можно попробовать местный весьма специфический деликатес - сэндвич с селезенкой. В Палермо почти на каждом углу можно продегустировать и свежевыжатый гранатовый сок – самым вкусным нам показался тот, что продаётся у Кафедрального собора.
Среди знаковых мест Палермо – Площадь Претория. Находясь здесь, забываешь, что ты на Сицилии – это Рим или Флоренция в чистом виде. Все дело в расположенном на площади «фонтане стыда».
Именно так благочестивые жители Палермо окрестили великолепное творение флорентийских скульпторов, представляющее собой многоуровневые бассейны с обнаженными персонажами мифов и аллегорий, а также животных и сказочных монстров. В 16 веке установленный в Тоскане фонтан был приобретён Палермо, полностью разобран, доставлен и собран вновь. На всю эту операцию понадобилось несколько лет. Сегодня фонтан является настоящим украшением города, немного досадно лишь то, что площадь Претория, как мне кажется, слишком мала для такого шедевра.
Среди других мест, которые стоит посетить - Палатинская капелла, собор в пригороде Палермо - Монреале, катакомбы и театр Массимо, в котором снимались заключительные эпизоды «Крестного отца». Да-да, ведь вы на острове, история которого связана сицилийской мафией - печально знаменитой Коза Ностра.
Все краски зимней Сицилии
Зима на Сицилии тем более хороша, что тёплая погода позволяет не только посещать древние города, среди которых такие шедевры как Сиракузы, внесённые в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, но и наслаждаться общением с природой.
В Сиракузы удобно ехать из Катании. Также рядом с Катанией находится знаменитое Побережье Циклопов. Возвышающиеся из моря скалы - огромные камни, которые по легенде, циклоп Полифем швырял в корабль Одиссея.
В свою очередь из Палермо обязательно нужно съездить на гору Монте Пеллегрино - здесь можно посетить удивительную - сросшуюся со скалой церковь, внутри которой находится грот, в котором жила Святая Розалия. А на обратном пути - пешком спуститься с горы, наслаждаясь прекрасными видами моря и скал, города и окрестностей, вдыхая ароматы растений, цветение которых едва ли ожидаешь увидеть зимой.
Тех, кто хочет совместить приятное с полезным - историю и архитектуру с красотой природы и прогулками на свежем воздухе, Сицилия способна удивить ещё одним шедевром - Долиной храмов: это самый большой подобный комплекс в Италии, дворцы и строения которого достаточно хорошо сохранились. Впрочем, ловлю себя на том, что про все, что увидел на Сицилии, могу говорить исключительно в превосходной степени.