Все рекорды пеших переходов больших полосатых кошек в Индии побил молодой бенгальский тигр, преодолевший дистанцию в 1, 3 тыс км, чтобы найти подругу и стабильную кормовую базу. Об этом сообщил журналистам глава управления лесного хозяйства индийского штата Махараштра Равикиран Говекар.
Пятимесячная одиссея тигра, которого ученые пометили буквами T1-C1, была отслежена благодаря радиоошейнику. По словам ученых, усатый странник пересек обширные леса и густонаселенные городские районы и совершил почти кольцевой круиз, прежде чем – к счастью - в конечном итоге обосновался в другом природном заповеднике этого же штата.
Двухлетний T1-C1 был одним из трех детенышей, рожденных от тигрицы TWLS-T1 в 2016 году. В феврале 2019 года вся троица получила по ошейнику, сигнал от которого отслеживался через спутник в рамках программы мониторинга маршрутов расселения молодых тигров.
Малыш весом около 80 кг начал свою миграцию в конце июня 2019 года из заповедника дикой природы Типешвар, поскольку ближайшая территория была уже занята взрослым самцом тигра. По словам Говекара, эта ситуация типична: молодые тигры отправляются в путь, чтобы найти среду обитания, где они могут утвердить свое господство, уходя от места рождения, которое уже густо заселено сородичами.
“Их главная цель – поиск процветающей кормовой базы, изобильной и восполняемой, однако не менее важно найти себе пару”, - сказал Говекар, отметив, что в Типешваре для юного полосатого одиссея не было подходящей самки”. К тому же, перемещающиеся тигры могут освежить генофонд, распространяя свой уникальный генетический материал среди сородичей в отдаленных местах.
В результате странствующий рыцарь несколько раз навещал соседний сельскохозяйственный штат Телангану и возвращался обратно в Махараштру, питаясь скотом и дикими животными, преимущественно, антилопами. И наконец, определившись с выбором, он остановился в заповеднике дикой природы Днянганга в Махараштре, примерно в 300 километрах к северо-западу от места, где началось его путешествие.
“Поведение тигра непредсказуемо, и мы будем продолжать следить за ним, - заявил смотритель Днянганги Вишал Мали. – Этот регион обладает достаточными природными ресурсами и добычей для выживания тигра, и мы будем рады, если он решить поселиться здесь навсегда”.
Примечательно, что впервые с 2016 года, когда в Махараштре стартовала программа мониторинга тигриных миграций, более половины своего маршрута молодой хищник прошел через густонаселенные местности, в том числе, через 11 деревень, не вступив в открытые столкновения с людьми и успешно добравшись до цели. В связи с этим Управление лесного хозяйства Махараштры выразило надежду, что изучение пути T1-C1 поможет лучше управлять маршрутами миграции тигров и предотвратить конфликты между людьми и большими кошками.
“Попав в обширный сельскохозяйственный регион, он не мог сразу его покинуть, и, чтобы не умереть с голоду, шел вдоль ручья вперед, убивая фермерский скот, - сказал Говекар. – Зафиксирован лишь один инцидент в округе Хинголи, когда T1-C1 в буквальном смысле толкнул местного жителя, но я бы не сказал, что это была ошибка тигра: несколько молодых крестьян, потеряв страх, подошли к зверю вплотную, собираясь сделать селфи с огромной кошкой”. В итоге один из них получил незначительные травмы- тигр просто поставил на место наглецов, не собираясь нападать, и покинул место встречи, не прощаясь. А деревенский любитель экзотических групповых портретов практически не пострадал и в настоящий момент абсолютно здоров.
По данным Всемирного фонда дикой природы, тигры являются исчезающим видом, на Земле остается менее 4 тыс особей и две трети оставшихся на Земле тигров живут в Индии. По данным опроса Национального агентства по сохранению тигров (NTCA), опубликованного в июле, популяция тигров в Индии увеличилась почти на треть за последние четыре года до 2967 животных., что на 33% больше по сравнению с последним опросом в 2014 году. Рост популяции краснокнижного хищника здесь наблюдается с 2006 года.
В то же время, по мнению известного индийского природоохранного активиста Гаятри Вайдьянатана (Gayathri Vaidyanathan), “эти цифры противоречивы и могут быть искусственно завышенными”. “Фрагментация среды обитания, связанная с человеческим развитием, привела к тому, что некоторые тигры оказались изолированными в небольших заповедниках, и, если нынешние тенденции сохранятся, правительству, возможно, придется искусственно поддерживать перемешивание геномов, перемещая тигров между заповедниками и национальными парками”, - отмечает он. По оценкам независимых экспертов, в Индии достаточно нетронутых лесов, чтобы поддерживать популяцию в пределах 10 - 15 тыс тигров. Но главным препятствием этому является бесконтрольная охота людей на их добычу, которая уничтожила основу кормовой базы для тигров во многих местах их возможного обитания.