Край слонов и чая, душных тропических ливней и яркого солнца, высоких гор с цепляющимися за их вершины облаками и райских песчаных пляжей – это все Шри-Ланка. С недавних пор этот гостеприимный остров стал для россиян еще доступней. Теперь, чтобы приехать сюда, не нужно озадачиваться проблемой получения въездных документов. Вплоть до конца марта 2024 года достаточно подать заявку на бесплатную электронную визу на сайте департамента иммиграции Шри-Ланки.
своей удивительной природой, добрыми людьми и разнообразием фауны.
Столица Шри-Ланки меня встретила дождем. Настоящий тропический ливень обрушился на Коломбо с утра пораньше. Ланкийцы показались привычными к непогоде. Город пестрил яркими дождевиками и зонтиками, которые должны были защитить от непогоды водителей скутеров и прохожих. Спустя неделю путешествий по острову я поняла, что лучший способ бороться с непогодой – принятие. Нужно смириться, что сухим из воды тут не выйдешь. Во время дождя температура воздуха более прохладной не становится. Поэтому в дождевике ты как никогда понимаешь, что такое парниковый эффект. Зонт со своим предназначением тоже не справляется. Ливни тут чем-то напоминают петербургские, когда вода льется со всех сторон. Сезон дождей на Шри-Ланке – понятие переменчивое и растяжимое. На юге и западе страны он царствует с мая по октябрь, а в конце сентября начинает заливать восточную часть острова. Такая особенность делает Шри-Ланку круглогодичным курортом. Многие путешественники колесят по острову месяцами, в зависимости от сезона останавливаясь в той или иной его части. На самом деле, это лучший способ исследования Цейлона.
Однако, все эти переезды утомительны. Чтобы добраться с южного побережья до центра острова, придется потратить от пяти до семи часов. Если, тем не менее, хочется за 10 дней отпуска объять необъятное, лучше всего выбрать организованный тур по душе. Так я и поступила. На Шри-Ланке немало компаний, которые организуют экскурсии по самым интересным местам в сопровождении русскоговорящих гидов.
На острове не так много исторических достопримечательностей, зато зашкаливает число природных. Такого разнообразия фауны я не видела ни в одной стране. Здесь можно встретить более 400 видов птиц и почти 100 разных видов млекопитающих. По улицам разгуливают большие ящерицы и вараны, по утрам во дворах горлопанят павлины, а по пальмам и крышам отелей прыгают обезьяны всевозможных видов. Иногда дорогу может перебежать нечто среднее между белкой и бурундуком. Этого прыткого зверька местные называют леной. Все животные на вид чувствуют себя комфортно и спокойно сосуществуют с людьми. По крайней мере, не создается впечатления, что они кого-то боятся.
Если хочется окунуться в природный мир Шри-Ланки с головой, то дорога вам в один из 12 национальных парков. Я выбрала для сафари парк "Яла". Это один из самых посещаемых национальных парков острова и второй по величине. Неподалеку есть даже несколько отелей и глэмпингов, в которых могут остановиться туристы. Так что эко-туризм здесь довольно успешно развивается.
По парку просто так не погуляешь. Туристы передвигаются на специальных сафари-джипах в сопровождении гида и водителя. Сопровождающие внимательно выискивают животных среди деревьев и озер, а потом подсказывают, куда смотреть. Моей группе посчастливилось увидеть целое семейство слонов с малышом, который забавно клянчил у мамы завтрак. Кроме того, мы повстречали несколько варанов, нежащихся на утреннем солнышке, марабу, вальяжно
разгуливающих вдоль озера, буйволов, принимающих грязевые ванны, суетливых кабанчиков и стадо оленей. Сафари длилось несколько часов. Началось оно рано утром, пока палящее солнце на вынудило животных перебраться в тень.
С ноября по апрель можно отправиться и в другое "сафари" - морское. Именно в этот период на Шри-Ланке продолжается сезон миграции китов. Здесь можно встретить 26 видов морских гигантов. Однако для этого нужна немалая удача.
Лодки с туристами отправляются в океан на поиски китов рано утром с первыми признаками скорого рассвета. Самая популярная точка отправления – город Мирисса. На мой взгляд этот вид "сафари" более выматывающий нежели наземный. Океан здесь бурный, поэтому людям с "морской болезнью" может быть не до разглядывания водной глади в поисках хвоста кита. Такие туры могут длиться до пяти часов. К сожалению, ни один гид не может вам гарантировать, что поездка будет продуктивной. Иногда компании даже возвращают половину стоимости тура, если
кит так и не встретился группе.
Стоить заметить, что некоторые фирмы предлагают так называемый "снорклинг с китами". Этой услугой обычно интересуются любители экстремальных водных развлечений. Тем не менее, плавание с китами в Шри-Ланке запрещено. Подобные туры могут быть опасны как для человека, так и для животных. Поэтому не стоит верить заманчивым рекламным буклетам. Лучше обратиться в проверенную компанию с хорошими отзывами и полюбоваться морскими гигантами издалека. А если удача от вас отвернется, вы сможете насладиться обычной морской прогулкой, что тоже неплохо.
Еще одно место на острове, где можно приблизиться к природе – пляж Далавелла на южном побережье. Именно сюда приплывают большие морские черепахи. Лагуна защищена рифом от больших волн, что и привлекает морских животных, а вместе с ними людей. Как полагается, приезжать сюда лучше всего утром.
Надо заметить, что вообще ритм жизни на Шри-Ланке рассчитан больше на жаворонков, нежели на сов. С рассветом здесь все кипит и оживает. С наступлением сумерек остров засыпает и погружается в тишину.
Тем не менее, вернемся к черепахам. В лагуне можно поплавать с ними. Это невероятный опыт. Местные предприимчивые ланкийцы будут предлагать вам купить за символическую сумму водоросли, чтобы покормить черепах. Соглашаться не стоит. Рептилии привыкают к тому, что люди постоянно их кормят, и теряют важные для выживания инстинкты. В целом, черепахи на пляже Далавелла очень мирные и меланхоличные. Кажется, что им все равно, плавают вокруг туристы или нет. У них своих дел хватает.
На острове можно встретить пять видов морских черепах, которые приплывают откладывать яйца на берег. Отношение к этим животным здесь особое. Местные жители ночами собирают яйца и относят их на специальные черепаховые фермы, чтобы собаки или вараны не съели малышей еще до их появления на свет. На ферме яйца хранятся в специальных инкубаторах. Затем новорожденные черепашки готовятся к путешествию в океан в небольших бассейнах, после чего отправляются во взрослую жизнь.
В черепаховых центрах живут и взрослые черепахи, которые нуждаются в помощи человека. Например, рептилии с травмами и ранениями. Люди их выхаживают и лечат. Однако некоторые черепахи могут прожить остаток жизни в неволе, так как их физическое состояние просто не позволит им выжить в дикой природе.
В заключении скажу одно. Природа на Шри-Ланке действительна удивительна. Здесь чувствуется особая гармония. Люди любят животных, а животные отвечают им взаимностью. В Таиланде обезьяны в туристических местах очень агрессивные и наглые. Их сестры с Шри-Ланки напротив очень деликатны и внимательны, они не вырывают у тебя из рук бананы и не пытаются украсть солнечные очки.
