В небольшом болгарском селе на одной поляне мирно пасутся Клинтон, Зорро, Леон и ещё полсотни осликов. На каждом - красивый ошейник с именем и датой рождения. Каждый осмотрен ветеринаром, накормлен и обласкан. А ведь совсем недавно им приходилось таскать на себе массивных седоков или возить тяжелогруженые телеги. Трудовой стаж у местных обитателей вполне солидный, но вместо заслуженной пенсии в большинстве случаев их ждала скотобойня.
С такой несправедливостью решили бороться экозащитники фонда "Ветеринары в действии" (VETS IN ACTION). Тем более опыт устройства экопарков для защиты животных в Болгарии у них уже был: более 20-ти лет здесь действует созданный при их участии "Парк танцующих медведей" (Dancing Bears Park), в котором реабилитируют бурых мишек, искалеченных варварским методом дрессировки, традиционно применяемым местной цыганской диаспорой. У некоторых медведей порваны носы, так как горе-дрессировщики вставляли туда кольца, чтобы заставить животных исполнять танцы на потеху публике. К тому же "артисты" содержались в тесных вольерах и часто болели из-за неправильного питания. Сегодня в "Парке танцующих медведей" собраны более 20 животных из Болгарии, Сербии и Албании.
К счастью, ослов на Балканах плясать не заставляют, но вот на хозяйственных работах используют с древних времен. И, как ни удивительно, часто сельские жители неправильно обращаются с этими безотказными тружениками, что ведет к развитию у них хронических заболеваний. У ишаков очень распространены болезни суставов, так как их копыта требуют частой стрижки, но не все хозяева внимательно следят за этим. Плохо сбалансированный, а зачастую и вовсе несбалансированный рацион питания приводит не только к болезням желудочно-кишечного тракта, но и к плохому состоянию зубов, которые растут у ослов постоянно. Отсутствие свободного выгула приводит к стрессу и даже сердечно-сосудистым заболеваниям. Страдают ослики и от одиночества, ведь это животное социальное, стадное, ему требуются собратья для общения. Но далеко не каждый крестьянин может позволить себе содержать несколько таких симпатяг. Вот и получается, что с возрастом животное становится не помощником в хозяйстве, а обузой. И ждет его в лучшем случае - наполненная страданиями старость, а в худшем - убой.
Поначалу такое положение дел пытались исправить местные энтузиасты - ветеринары и зоозащитники. Почти десять лет в сельских районах Болгарии велась просветительская и волонтерская деятельность. Однако, недостаток средств в крестьянских хозяйствах (а Болгария является самым бедным государством Евросоюза) не позволил кардинально улучшить положение ишаков в стране. И тогда на помощь пришла международная экологическая организация. Пять лет назад, благодаря усилиям фонда "Ветеринары в действии" и администрации района Гоце Делчев, в старинном селе Баничан был открыт первый в Болгарии приют для престарелых и больных осликов.
Сегодня здесь, на площади 250 га, живут и лечатся 60 симпатичных пенсионеров. За ними присматривают несколько служителей и ветеринаров. Один из них - Халиль Бяль (Halil Byal) - рассказал нам, что в среднем "магаре" (ослы) живут 30-40 лет, но из-за тяжелой работы и неправильного ухода некоторые животные через 10-15 лет нещадной эксплуатации заболевают и становятся в тягость небогатым сельским жителям. В таком случае их обычно забивают, а мясо используют в приготовлении некоторых видов колбас в качестве высокопитательной и вкусной добавки.
Конечно, не все сельчане столь суровы: нередко они так привязываются к своим непарнокопытным помощникам, что воспринимают их как членов семьи. Первым постояльцем приюта в селе Баничан стал именно такой ослик Марко. Служивший своему хозяину почти 20 лет, Марко - любимец семьи - с возрастом стал требовать специального ухода и лечения. Хозяин со слезами на глазах расставался со старым другом, понимая, что в приюте животному будет лучше. Ведь здесь созданы все условия для проживания нескольких десятков осликов, с учетом их биологических особенностей. Ослы, как животные социальные, предпочитают жить в группах с определенной иерархией, своими симпатиями и предпочтениями. Им требуются длительные прогулки. В приюте огорожены большие участки для летнего выпаса, а также построены специальные теплые загоны для холодного времени. Кроме сена и свежей травы животным предлагают вкусные добавки в виде моркови и яблок. Пока не было ни одного случая отказа от такой витаминной профилактики.
Руководитель приюта, доктор Константин Антов (Konstantin Antov) отмечает, что кроме ухода и социализации животные получают здесь настоящий дом и не являются объектом для развлечения. Приют - не аттракцион, а территория, доступная только для экотуризма. Вместо экскурсий здесь устраивают дни открытых дверей для дошкольников и детей постарше. Им рассказывают про осликов, объясняют, почему они оказались в приюте и как нужно заботиться о животных. По предварительной договоренности здесь рады принять людей, любящих природу, уважающих животных и готовых поучаствовать в уходе за ними: погулять с осликами, почистить их, расчесать и приласкать. И никогда не будет лишним принесенный пучок моркови или любая другая помощь. Ведь приют существует только благодаря помощи единомышленников, добавляет доктор Антов.
Кроме чисто организационных усилий, для воплощения в жизнь этого проекта в 2015-м году потребовалось найти почти 50 000 евро. Помощь в финансировании оказал швейцарский эколог Штефан Бернхард Вебер (Stefan Bernhard Weber) - один из соучредителей фонда " Ветеринары в действии" и спонсор "Парка танцующих медведей" в болгарском селе Белица. Много сделавший для создания приюта престарелых осликов, Штефан Бернхард Вебер не смог присутствовать на торжественном открытии своего детища, поскольку внезапно скончался в возрасте всего 54 лет. В честь него в приюте установлена мемориальная доска. У нее вы не увидите венков и букетов. Вместо этого друзья и соратники Штефана в память о нем просят перечислять пожертвования фонду "Ветеринары в действии". Способы поддержки размещены на сайте организации www.stie.ch .
На том же сайте можно получить информацию о деятельности фонда в различных странах, познакомиться с активными членами организации и мохнатыми талисманами каждой команды. Например, талисманом болгарских зоозащитников стал бездомный пес Scarface (Лицо со шрамом), с большим трудом спасенный ветеринарами после тяжелой травмы. Теперь он встречает и провожает каждого гостя приюта.
Принять участие в благородном деле защиты животных, а также выбрать для опеки одного из симпатичных осликов-пенсионеров можно на странице фонда "Ветеринары в действии": https://www.stie.ch/en/get-involved/support/support-a-donkey