«-Бояться?- вскричал дядюшка Антифер. - Бояться бури? Бояться шквалов?
-Нет, пиратов, с которыми легко можно встретиться в Ормузском проливе…»
Жюль Верн, «Удивительные приключения дядюшки Антифера»
Жюль Верн знал, о чем писал. Ормузский пролив – «бутылочное горлышко» шириной всего 50 км, соединяющее Персидский залив с Индийским океаном, - на протяжении веков был вотчиной пиратов. Одно из главных пиратских гнезд находилось с аравийской стороны. Здесь по капризу природы горный массив Джебель Хаджар бросается в пролив, словно желая перегородить его, но в титанической борьбе с морем горы обессилели и смирились, создав причудливый лабиринт извилистых заливов и бухт с отвесными берегами. Формально это место называется полуостровом Мусандам. Но есть у него и другое название: «Аравийская Норвегия», поскольку пейзажи здесь по живописности не уступают скандинавским шхерам.
Сегодня полуостров Мусандам принадлежит султанату Оман. Это небольшой анклав, который отделен от остального Омана 70-километровой полосой территории Объединенных арабских эмиратов. К началу XX века пиратство в здешних водах было искоренено, большинство пиратов переквалифицировались в контрабандистов. А после того, как в наши дни Оман стал популярным туристским направлением, морские волки Мусандама еще раз сменили профессию: заделались кубтанами (по-нашему – капитанами) суденышек, на которых туристы знакомятся с местными экзотическими красотами. Местные корабли называются доу. Как и прежде, их строят без чертежей и с применением всего четырех инструментов. Когда-то арабы первыми применили косой (треугольный) парус. Вспомогательная мачта, на которой он крепился, называлась «мизан», то есть, уравновешивающая. Отсюда наше европейское «бизань-мачта». Но сегодня парусов вы не увидите. Зачем такая морока, если в трюме тарахтит добротный английский или немецкий дизель?
Морские прогулки по лабиринтам меж горных утесов как правило организуются в 20-километровом фьорде Хор Шам. Путешествие (а это действительно настоящее путешествие, которое временами напомнит вам истории, читанные у Гомера) начинается в порту Хасаб. С утра здесь столпотворение рыбацких суденышек и моторных лодок, прибывших с другой стороны Ормузского пролива (то есть, из Ирана) за контрабандным товаром: японской электроникой, английскими сигаретами и прочим. Команда туристского доу состоит из одного или двух человек: капитана (кубтан) и стюарда. Если стюарда нет, его обязанности исполняет кубтан.
Спокойные внутренние воды Хор Шам облюбовали стаи корморанов. Кормораны не боятся доу и неохотно уступают им дорогу. Когда доу очень наседает на корморанов, они ныряют.
Если по дороге встретится рыбацкая шхуна, то на обед у вас будет свежий тунец. Кубтан крикнет что-то гортанное – и на палубу вашего доу, просвистев в воздухе, шлепнется рыбина.
Остается только полюбоваться дельфинами, которые начинают носиться вокруг доу, как угорелые, - и вот уже Телеграфный остров, место стоянки, купания и обеда. Когда-то на нем действительно находилась станция контроля за подводным кабелем, соединившим в 1865 г. Карачи и Лондон.
Если наступает время прилива, то на обратном пути корабль может поболтать на волне. Но не бойтесь: у кубтана есть верное средство, охраняющее корабль от напастей: видите мешочек с солью, подвешенный на перекладине на носу? Все остальное - плюшевые игрушки и крашенный хвост тунца – исключительно для красоты.
Можно совершить путешествие в затерянные уголки «Аравийской Норвегии», в одном из которых скалы изукрашены творчеством далеких предков нашей цивилизации. Это местечко Тауи в 3 километрах от скоростной трассы, идущей вдоль берега моря в ОАЭ. Слева от дороги – куча осыпавшихся камней (в них устроены загоны для птиц и коз). На торцах, обращенных к дороге, вы увидите изображения животных и воинов. Если полазить по каменной осыпи, то выше можно обнаружить и другие изображения. – ученые называют такие рисунки петроглифами. Они рассказывают, что три тысячи лет назад здесь жили не только пираты, но и художники.