Общеизвестно, что пролив между Англией и Францией называется Ла-Манш или по-французски, по одному из значений - «рукав». Однако в самом узком месте, где расстояние между берегами составляет всего 34 километра, пролив носит другое имя - Па-де-Кале. В шутку говорят, что французы и англичане, взаимное недоверие которых стало поводом для многочисленных анекдотов, для верности вырыли еще один канал. В этой шутке есть доля правды: по свидетельству ученых, на этом месте между двумя берегами, действительно, был сухопутный перешеек, правда около 7 тыс. лет тому назад.
Что же до трений между французами и англичанами, причиной тому разный темперамент, вкусы и привычки. Да и многочисленные войны между соседями не могли не оставить ощутимого следа в истории двусторонних отношений. Есть мнение, что Ла-Манш разделяет даже не народы - цивилизации. Обо всем этом вам с удовольствием расскажут жители французского Кале, среди которых немало потомков британцев, представителей смешанных семей и французов, имеющих родственников на Туманном Альбионе.
Кале, находящийся прямо напротив английского Дувра, практически «маленькая Англия». Этот берег в течение более двух столетий принадлежал Англии, был ее форпостом на европейском континенте. Здесь находилась европейская резиденция британских монархов, отсюда осуществлялись и военные экспедиции. Даже после окончания Столетней войны регион Кале еще долгое время оставался английским эксклавом.
У самого красивого здания – городской Ратуши, построенной во фламандском стиле с башней-беффруа, внесенной в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, установлена знаменитая скульптура Родена – «Граждане Кале» (или «Горожане Кале»). Она создана в честь шести горожан, которые после годовой осады в соответствии с ультиматумом английского короля Эдуарда III согласились вынести британцам ключи от города и быть казненными, чтобы спасти сограждан ценою собственной жизни. Однако у этой истории счастливый конец – смельчаки были помилованы английским монархом.
Нотр-Дам, построенный в Кале в британский период, - единственный образец здания в тюдорском стиле во Франции. Церковь выглядит как крепость с бастионами. Еще один символ Кале – немного мрачная сторожевая башня, являвшаяся важной составляющей по большей части несохранившейся до наших дней обширной системы оборонительных сооружений Кале, сейчас стоит на площади, где традиционно проводятся веселые ярмарки и праздничные базары. Это давняя традиция: в британский период площадь, именуемая сейчас Оружейной, называлась Торговой.
Нужно отметить, что главное предназначение британского эксклава на территории Франции всегда было все-таки не военное, а торговое. Изначально в этих местах жили фламандцы, и англичане использовали эту территорию для перевалки грузов для последующей отправки товаров в Нидерланды. После того, как англичане оставили Кале, они стали торговать с голландцами напрямую – морем, и город надолго потерял свою торговую значимость. К слову, сегодня ситуация прямо противоположная – англичане едут в Кале не только с туристическими целями, но и за шопингом: цены на противоположном берегу куда более выгодные.
После почти четырехсотлетнего перерыва в следующий раз британцы появились в Кале уже в XX веке – как союзники Франции в обеих мировых войнах, тем самым перевернув страницу длительной истории англо-французской подозрительности. Но ненадолго. Примечательно, что для воевавшего бок о бок с англичанами лидера французского Сопротивления и затем ставшего президентом Франции Шарля де Голля Кале – практически родной город: его жена Ивонна была родом отсюда, здесь состоялось их венчание, о чем напоминают памятники и информационные щиты.
При де Голле Франция и Англия разойдутся вновь: Париж примет решение выйти из НАТО и начнет строительство Европейского экономического сообщества, к которому Лондон уже тогда относился с большой подозрительностью. Так что двум очень похожим друг на друга берегам, самой судьбой опять было суждено дрейфовать друг от друга.
По иронии судьбы, расстояние между берегами на самом деле увеличивается - Северное море продолжает наступать и на север Франции, и на юг Британии, что является поводом для серьезного волнения. Впрочем, если Парижское соглашение по климату не остановит процесс повышения уровня океана, то уже разработан высокотехнологичный проект строительства дамбы на входе в Ла-Манш. Это позволит сдерживать уровень воды и сохранить здешнюю красоту для будущих поколений.
Побережье Кале, действительно, очень живописно и простилается до горизонта, заканчиваясь бесконечными песчаными дюнами и высокими скалами. Широкие во время отлива пляжи хороши для прогулок и спортивных игр. Загорать и купаться – это не совсем про Северное море, лишь изредка балующее местных жителей и туристов по-настоящему теплыми деньками. Зато сильный ветер весьма благоприятен для серфинга.
С белоснежного маяка Кале, пережившего все перипетии прошлого века, и с высокого мыса Белый Нос (Cap Blanc-Nez), где находится обелиск в честь французских и британских солдат, погибших в ходе Первой мировой войны, открывается захватывающий вид на окрестности и море. Не случайно же кто-то из британских острословов сказал, что море – это лучшее из того, что есть между Англией и Францией.
В Кале обязательно загляните в один из местных ресторанов, которые предлагают роскошные рыбные тарелки с крабами, лобстерами, мидиями, креветками, устрицами, моллюсками, морскими гребешками, многочисленными видами рыб. Однако будьте внимательны: морепродукты здесь свежайшие, но цены кусаются. Если прогуляетесь по набережной, то же самое сможете купить намного дешевле. Здесь же, если повезет, можете встретить местную диковинку - огромного огнедышащего дракона, перемещающегося по набережным Кале с помощью механической тяги и вызывающего восторг у взрослых и детворы.
Особым спросом у туристов пользуются прогулки на катере с возможностью порыбачить у берега и в открытом море. Единственное: экологи настоятельно просят не беспокоить тюленей, которые облюбовали окрестности Кале и устроили здесь настоящие колонии.
Прощаясь с Кале, не забудьте купить традиционный местный сувенир – уникальное кружево, история которого, кстати, также связана с англичанами. Производство, перенесенное из Англии из-за кризиса, получило в Кале невиданное развитие и всемирную известность. Вот таким самым непостижимым образом в Кале переплетены прошлое и будущее франко-британских отношений, которые сегодня так же непросты, как и столетия назад.
***
Шутят, что вместо того, чтобы закопать «топор войны», Англия и Франция зарыли в проливе под Ла-Маншем тонны рельсов. Теперь по подводному туннелю курсируют скоростные «Евростары» и грузовые поезда. Кстати, «Евростары» из Лондона в Париж, следующие по Евротоннелю и выходящие на поверхность в Кале, недавно перестали там останавливаться – это признано нерентабельным. Теперь возмущенные местные жители требуют вернуть остановку: смотреть на Британию прямо из дома и ехать в Лондон через Париж все равно, что надевать штаны через голову, говорят они.
Фото автора