Расположенный в Национальном парке Лотарингии на северо-востоке Франции, зоологический парк «Sainte-Croix» предлагает своим гостям необычное развлечение: провести ночь, наблюдая за волками.
С давних пор волки внушали людям только страх и ужас. Но так ли это, или мы просто привыкли к негативному образу серого хищника и не замечаем ту незаменимую роль, которую он играет в дикой природе?
Волк часто оказывается отрицательным персонажем в фольклоре. Тут можно вспомнить о «Красной Шапочке» Шарля Перро, которая несла пирожки своей больной бабушке, прогуливаясь по живописному французскому лесу, а злобный и хитрый волк пытался сбить ее с пути и съесть. Однако это всего лишь детская сказка, а вот история о Живоданском звере действительно вселяет ужас. Так во Франции прозвали волка-людоеда, который терроризировал провинцию Живодан (Лозер) в 1760-х годах. По данным официальных источников, было зарегистрировано около 250 нападений на людей этим таинственным зверем.
Он никогда не попадался в капканы и ловушки, ему были нипочем отравленные приманки. В течение трёх лет он успешно уходил от устраиваемых на него облав.
В итоге волков стали массово уничтожать. Однако причиной этому были не только сказки да истории, а нападение серых на домашний скот. В результате охот на волков с 5 000 особей на начало XIX века их популяция снизилась до 500 особей в 1900 году, а последние волки на территории Франции исчезли в 1930-х годах, согласно данным loup.org.
Несмотря на жестокие гонения на этих животных, волки все же не вымерли, а просто переселились в более тихие районы, граничащие с Францией.
Позже природоохранные организации страны в Западной Европе обратили внимание на ситуацию с противоположной стороны. С 1979 года эти хищники находятся под защитой Бернской конвенции об охране дикой фауны и флоры и природных сред обитания. Франция начала создавать национальные парки и специальные охраняемые зоны для восстановления популяции редких видов животных. Правительство приняло специальные нормы по защите среды обитания животных, находящихся на грани вымирания. И в 1992 году в национальном парке «Меркантур» были замечены первые волки на территории Франции более чем за 50 лет.
Благодаря созданию природных парков к 2000 году в районе Альп численность волков выросла до 30 особей, а в 2009 году - до 180-200.
Сейчас во Франции существует 29 зон постоянного присутствия волков, из них 26 расположены в Альпах, две - в Пиренеях и одна в Вогезах.
Возвращение волков в Вогезы, а это целых три французских региона - Эльзас, Лотарингия и Франш-Конте, - ознаменовало новый этап жизни волков во Франции. Газета Le Monde сообщала, что в 2017-2018 годах популяция волков выросла до 430 особей, а в 2019 году она увеличилась почти на четверть до 530 волков.
И до сих пор французские власти хотят увеличить популяцию волков, активно привлекая внимание туристов к этому исчезающему виду на территории страны.
Уникальный зоологический парк Sainte-Croix является одним из самых крупных во Франции - он приходится домом сразу трем видам волков. В парке можно увидеть мелвильского островного волка, которого иногда называют арктическим волком, он отличается своим белым окрасом независимо от времени года; серого волка; а также канадского черного волка.
Однако вся прелесть заключается в том, что на этих волков можно полюбоваться не только на прогулке по территории парка, но и зарезервировав одну из аутентичных хижин-домиков прямо в загоне, где обитают волки. Тайно укрытые в сердце леса и скрытые от глаз, пять хижин на любой вкус приглашают провести незабываемое время среди этих диких животных. Только вдали от людей и наедине с природой можно почувствовать всю магическую привлекательность диких волков.
Из каждого домика открывается отличный вид на места обитания этих хищников, при этом сохраняя их "личное пространство". Все хижины сделаны из дерева, камня и земли - настраивая отдыхающих на гармонию с природой и восстановление сил. В некоторых домиках имеются террасы, джакузи и полностью стеклянные стены.
Поклонники саги «Властелин колец» будут очарованы хижиной «Волчье логово», будто из волшебного мира хоббитов. Ее округлые формы и невероятное очарование шикарного интерьера способны соблазнить даже самого искушенного туриста, а вечером дровяная печь поможет создать романтическое настроение.
В большинство домиков можно заселяться группами до 6 человек. Работники парка предлагают уникальную авторскую программу, которая поможет гостям в полной мере изучить волков, их образ жизни и оценить пользу, которую они несут для окружающей природы.
Роль волка в природе чрезвычайно важна - этот зверь выполняет регулирующую функцию, контролируя численность остальных видов животных, которые могли бы помешать деятельности человека.
Несмотря на то что мы привыкли видеть в волке угрозу, этот свирепый хищник нуждается в защите и охране, а у нас есть возможность познакомиться с ним поближе, проведя ночь в парке Sainte-Crois.