Галопом по Европам
Главное отличие, которое сразу же бросается в глаза: если в Испании вам готовы ответить почти исключительно по-испански, то в Португалии вообще нет никакой языковой проблемы - здесь практически везде понимают по-английски, а очень часто и по-французски. Однако, если знание английского для жителей небольшой страны, расположенной на мировом перекрёстке путей, объясняется здоровым прагматизмом, то благосклонность к Франции, похоже, имеет в основном романтические оттенки. Я встречал даже версию о том, что название страны произошло от словосочетания «Порт галлов», а одним из символов Португалии является петух, сильно смахивающий на своего галльского сородича.
Фантастический город
Если Вы оказались в Порту без предварительной подготовки, то будете крайне поражены этим фантастическим городом. Огромные перепады высот, винтажные сюрреалистические мосты, качающиеся у берега Дору португальские лодки рабелы создают впечатление нереальности происходящего. Кроме того, здесь очень часты туманы, ещё более добавляющие таинственности.
Порту - первая столица страны и прекрасно сохранившийся средневековый город. Мосты через реку соединяют две части города, одна из которых формально сам Порту, а другая - его город-спутник Вила Нова Ди Гая, где находятся погреба разных марок знаменитого португальского портвейна. И дегустация, и прогулка по живописным окрестностям Порту обещают незабываемые впечатления.
Отдельного рассказа заслуживает главный мост Порту - мост Луиша I - лучшая обзорная площадка на город и долину Дору. Кроме того, и сам мост - важнейшая достопримечательность. Построенный учеником Эйфеля Теофилем Сейригом, высокими пролётами и ажурной «одеждой» он очень напоминает своею знаменитую французскую родственницу. Правда, «лежащую на боку», как шутят португальцы. Вот и ещё невольная аллюзия на Францию. Кстати, ещё один мост через Дору, названный в честь Марии Пиа Савойской и имеющий сегодня статус национального памятника, сооружён самим Густавом Эйфелем.
Среди мест обязательных для посещения в Порту помимо разнообразных мостов и прогулки по набережной - атмосферный квартал Рибейра, церковь Карму, украшенная огромными панно из плиток «азулежу», которые кому-то напомнят голландский делфтский фарфор, а кому-то отечественную гжель, колокольня Клеригуш и район городской ратуши.
В целом, Порту не производит впечатления города, купающегося в роскоши - многие его улицы и фасады нуждаются в обновлении. Но в колорите и самобытности ему не откажешь. К тому же рядом находятся такие шедевры как Брага и Коимбра. Первый город знаменит своими храмами, а второй - одним из старейших университетов Европы. В связи с этим вспоминается известное португальское выражение «Пока Порту работает, Коимбра учится, Брага молится, а Лиссабон развлекается».
Португальская Венеция
Всего каких-то 3 часа на поезде, представляющем собой что-то среднее между обычной электричкой и «сапсаном» - и вы в Лиссабоне. Если Порту трудно найти аналог, то современная столица страны сразу же кажется какой-то очень знакомой и понятной.
Как, наверное, и положено «воротам Европы», навскидку у Лиссабона обнаруживаются общие черты сразу с десятком различных европейских столиц. При этом у города есть и присущий только ему образ: кажется, что стоящий на холмах Лиссабон, будто неторопливо спускается к морскому простору. А на «уходящей» в море Торговой площади чувствуется неуловимое сходство с Венецианской пьяцца Сан-Марко.
Но если в Венеции главный вид транспорта - гондола, то в Лиссабоне так же как и в Порту - трамвай. Маршрут старинного лиссабонского трамвая № 28 - прекрасная альтернатива обзорной экскурсии - откроет вам множество «точек притяжения» этого удивительного города. Лично меня помимо Торговой площади больше всего впечатлили Монастырь Жеронимуш, башня Белен и смотровая площадка Мирадору да Граса. Но среди большого числа прекрасных площадей, улиц и парков каждый в этом городе, очевидно, найдёт свою собственную жемчужину.
Недалеко от Лиссабона находится и главный пункт нашей поездки - Мыс Рока. Но посещать его советую все же не из Лиссабона, а из соседней Синтры. Это очень уютный и ухоженный городок со множеством достопримечательностей, откуда к тому же очень удобно совершать набеги на самые красивые места Португалии, включая замок Кинта да Регалейра, дворец Пена, мавританскую крепость, монастырь Капуцинов и многие другие. Необходимо также упомянуть о том, что Синтра и ее окрестности включены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
На краю света
Мыс Рока достоин посещения не только как крайняя точка Европы. Возвышающийся на 140 метровой скале мыс подарит неповторимый вид на Атлантику, позволит ощутить могущество и силу океана, его огромных бьющихся о скалы волн. Португальцы - нация великих мореплавателей, у них, очевидно, эта стихия в крови. Как и знание особенностей местного рельефа. Туристам же указатели настоятельно рекомендуют придерживаться правил: не заходить за ограждения и не подходить к опасным обрывам.
Особое удовольствие наблюдать здесь закаты, представляя как с последним лучом солнца вся Европа погружается в кромешную тьму. Для того, чтобы увидеть это впечатляющее зрелище, сюда обычно приезжает огромная толпа туристов со всего мира. Она же быстро устремляется к последнему автобусу, стоит мысу погрузиться в полную темноту и подуть холодному ветру.
Вместе с тем, интересен не только сам туристический «пятачок» мыса. Куда более приятно и познавательно прогуляться в окрестностях этого места. На многие километры вокруг располагается природный национальный парк Синтра-Кашкайш. Здесь проложена разветвленная сеть дорожек для хайкинга, есть прекрасные смотровые площадки и спуски к уединенным пляжам из белого песка, на которых можно позагорать, а летом и охладиться в океане. Мы были здесь в январе, но солнце светило ярко и было довольно тепло. В любом случае, приедете вы сюда летом или зимой, уверен, что незабываемые впечатления от посещения мыса Рока вам гарантированы.