В общем, натягивайте поводья в тот сезон, когда езда верхом в национальных парках разрешена. Эти периоды в каждой из итальянских областей свои, могут отличаться друг от друга конкретными датами, зависеть от того, выходит заповедник к морю или нет. Но в целом по стране кататься на спине савраски по заветным местам не запрещено в пресловутый «низкий туристический сезон». То есть в октябре-ноябре и марте-апреле. В высокий сезон все запружено пешими туристами.
В 90 километрах к югу от Рима, купающийся в зелени пиний и ласкаемый водами Тирренского моря, между городами Сабаудиа и Сан-Феличе-Чирчео раскинулся национальный парк Чирчео. Любители отдыха в седле считают это красивейшее место в области Лацио идеальным для конных прогулок по хвойному лесу и вдоль бесконечных песчаных дюн.
В заказнике собраны воедино и природные красоты, и исторические памятники. Парк разделяют на пять зон: лес площадью 3300 га, гора Чирчео, прибрежные дюны, четыре соленых озера (некогда огромные Понтийские болота) и небольшой остров Дзанноне.
Сразу несколько школ верховой езды предлагают здесь свои услуги, сообразуя свои уставы с местным природоохранным законодательством. А в нем есть один резонный запрет: никаких копытных на пляжах в купальный сезон. Действительно, сложно представить себе всадников, продирающихся через толпы августовских загорающих. Или жеребцов, галопирующих на мелководье, где брызгаются дети и папаши.
Национальный парк Чирчео был создан в 1934 году по указу Бенито Муссолини. 85 квадратных километров прибрежной полосы, а также остров Дзанноне были преобразованы в заповедник. Так удалось сохранить Понтийские болота, играющие важную роль в экосистеме этой зоны. В 1977 г. ЮНЕСКО взяло парк под свою защиту, включив его в перечень Всемирной сети биосферных резерватов.
Итальянцы про себя говорят: прелесть жизни на полуострове (который Апеннинский) в том, что где бы ты ни находился, ты всегда рядом с морем. Двух часов на машине или на поезде вполне хватит для того, чтобы добраться до Мирового океана. Даже в Ломбардии, не имеющей выхода к морю, можно найти заповедные места у кромки воды. Например, на озере Комо. А Сардиния – это вообще один большой национальный парк с захватывающими дух красотами.
Поездка верхом по заповедным местам дает возможность полного погружения в природу. Между тобой и окружающей средой нет никаких «перегородок», тебе доступна скорость передвижения со скоростью автомобиля, все «выхлопные газы» абсолютно экологичны.
Если позволяет состояние здоровья лошади, то в дорогу по заповеднику ее отправляют неподкованной, босиком – "barefoot" по-английски. Такая практика все шире применяется в Италии. Работники заказников, хоть и сами передвигающиеся на лошадях, бывают не в восторге, когда находят чужие железные приспособления для защиты копыт.
«Лошади тоже люди», и им хочется окунуться в море или озере, поэтому «гидротерапия» животных не запрещена.
В Италии в одном пакете с конными прогулками предлагаются и другие виды отдыха в экологически защищенных местах: большой теннис, парусный спорт, различные водные виды спорта, параглайдинг. К услугам тех, кто не хочет возвращаться домой тем же днем, – широкая сеть агроферм.