Найдется мало тех, кто никогда не слышал о так называемом писающем мальчике (Manneken Pis), самом известном туристическом символе столицы Бельгии - Брюсселя. В 2019 году этот озорник по прозвищу «Пис» отметил 400-летний юбилей. По этому случаю Королевский монетный двор Бельгии даже отчеканил памятную монету достоинством 2,5 евро. Эта коллекционная монета тиражом всего 120 тыс экземпляров является законным платежным средством, но в обращение выпущена не будет.
«Манекен-пис» представляет собой фонтанчик в виде 55-сантиметровой cкульптуры писающего мальчика, которая с 1965 года установлена в угловой нише на пересечении двух узких улочек в историческом центре Брюсселя.
Ежедневно бронзовый озорник «Пис» на виду у честного народа пропускает через себя 1,5 тыс литров воды, и поглазеть на это «естество» в съезжаются более 30 тыс туристов. А раз в году, в праздник гильдии бельгийских пивоваров, любимец туристов, которому в 2019 году исполнилось 400 лет, фонтанирует пенистым напитком, который можно тут же и попробовать в буквальном смысле в розлив.
Многие из побывавших в Брюсселе в память о «Манекен-писе» приобретают не только его шоколадные фигурки, но и изваяния в виде колокольчика, открывашки и даже штопора. Воспроизводить скульптурку в том или ином виде торговцам не возбраняется. Но есть одно исключение: если сувенирного «Писа» представляют одетым в любой из официально подаренных ему костюмов, необходимо отдельное разрешение мэрии Брюсселя.
Помимо лицезрения самого фонтанчика туристам предлагают также посетить музей «Манекен-писа» на исторической площади Брюсселя - «Гран пляс», где экспонируется его гардероб из более, чем одной тысячи одеяний. Среди них есть скафандр в честь полета в космос Юрия Гагарина и русский народный костюм, подаренный первым президентом России Борисом Ельциным и его супругой Наиной Ельциной по случаю их визита в Брюссель в 1993 году.
Сегодня за стенами музея на обозрение жителей и гостей бельгийской столицы выставлена копия скульптуры писающего мальчика. На него было совершено несколько похищений. В 1745 году «Писа» украли английские солдаты, в 1817 - беглые заключенные, а в 1966 году отрубленную верхнюю половину туловища «Писа» извлекли со дна канала Брюссель-Шарлеруа. После этого столичные власти решили больше не рисковать. Оригинал скульптуры надежно хранится в стенах музея.
Брюссельский «Манекен-пис», однако, не является старейшей в Бельгии скульптурой писающего мальчика как таковой. Летописи города Герардсберген в Восточной Фландрии свидетельствуют, что установленная на его центральной площади фигурка писающего мальчугана появилась здесь еще в 1499 году и, таким образом, на более чем одно столетие старше известного на весь мир символа Брюсселя.
Реплики брюссельского «Манекен-писа», являющиеся официальным даром мэрии Брюсселя, сегодня можно увидеть во Франции, Японии, Великобритании, Испании и Монако.
Но для миллионов туристов со всех концов света самым привлекательным из всех, понятно, остается брюссельский юбиляр.
