Остатки древнего города, относящегося к бронзовому веку, обнаружили археологи в оазисе Хайбар на северо-западе Саудовской Аравии, передает информационное агентство SPA.
По оценкам ученых, это открытие доказывает, что во второй половине III тыс. до н.э. в этом регионе произошел переход от кочевой к оседлой форме жизни, когда начали закладываться первые города. Тем самым, опровергаются гипотезы о доминировании кочевого образа жизни на северо-западе Аравии в раннем и среднем бронзовом веке.
Как указывается в исследовании, такие регионы, как Хайбар, служили центрами торговли для кочевых сообществ. При этом структура общества бронзового века на северо-западе Аравийского полуострова была более сложной и взаимосвязанной с другими регионами, чем считалось ранее.
Город получил название Эн-Ната. Он располагался на территории 2,6 га. Сохранились остатки фортовых укреплений, жилых кварталов и погребальных зон. Как cчитают историки, там проживало около 500 человек (в период между 2400-2000 гг. до н. э. и до 1500 и 1300 гг. до н. э.). Оазис Хайбар был окружен 15-километровой каменной стеной для обеспечения его защиты.
Исследование было проведено Королевской комиссией по Эль-Уле в сотрудничестве с Французским агентством по развитию Эль-Улы (AFALULA) и Французским национальным центром научных исследований (CNRS). Археологический объект был выявлен еще в 2020 году, но только сейчас археологам удалось провести аэрофотосъемку района и приступить к полевым исследованиям с помощью высокоточной аппаратуры.
Согласно предварительным выводам, традиционные жилые дома представляли собой многоэтажные постройки, где на первом этаже хранили провизию, а на верхних этажах жили. Узкие тропы между жилищами вели к центральной площади.
Хоронить людей было принято в многоярусных башнях, причем уровень погребения зависел от социального статуса. В могилу к усопшему принято было класть ценные предметы, посуду, домашнюю утварь, инструменты – топоры и ножи. Городские жители изготавливали и продавали керамику, работали с металлом, украшали одежду бисером. Основу рациона составляло мясо - баранина, ягнятина - и зерновые.
Оазис Хайбар расположен на краю вулканического плато Харрат Хайбар, образовавшегося на стыке трех долин в крайне засушливом районе. Остатки города были обнаружены на северном краю оазиса, погребенные под слоями базальтовых пород на протяжении тысяч лет.
