Пятиметрового кита, вид которого считали давно вымершим, выбросило на побережье Новой Зеландии. Спасти его не успели, поэтому тушу передали ученым для исследования. Инцидент произошел еще в июле, но известно об этом стало только сейчас.
За всю историю было зафиксировано всего семь особей лопатозубых китов. Он считается самым редким видом китов в мире, и ученым впервые выдалась возможность исследовать целый образец. Все предыдущие знания об этом животном основывались на исследовании костей и тканей, обнаруженных у особей, найденных с разницей в десятилетия. Возможность изучить такой уникальный образец дает биологам возможность получить всю недостающую информацию об этом виде.
Лопатозубые киты — тип клюворылых, названный так из-за зубов, напоминающих лопатообразное лезвие для разделки, которое когда-то использовалось для сдирания жира с китов. С 1800-х годов было задокументировано всего семь особей, и почти все были найдены в Новой Зеландии. Только однажды - в1950-х годах – кости обнаружили на острове Робинзона Крузо в Чили. Живых млекопитающих этого вида не видели ни разу.
Клюворылые киты считаются самой загадочной группой крупных млекопитающих на планете. Они глубоководные ныряльщики, которых редко можно увидеть в море. Практически все время они проводят глубоко под поверхностью, охотясь на кальмаров и мелкую рыбу.
Первый экземпляр лопатозубого кита был обнаружен в 1874 году. Тогда вид был впервые описан на основе нижней челюстной кости и двух зубов, найденных на островах Чатем у восточного побережья Южного острова Новой Зеландии. ДНК, взятая из тканей двух захороненных особей, матери и детеныша, в 2010 году позволила ученым описать, как он выглядел. В 2017 году еще один экземпляр был выброшен на берег очень далеко в заливе Вайпиро, к северу от Гисборна, и захоронен перед вскрытием.
В исследовании 2012 года о лопатозубом ките, опубликованном в Current Biology, ученые отмечают, что несколько видов клюворылых китов обитают в южной части Тихого океана, где находятся одни из самых глубоких океанских впадин в мире.
