Аруна Гаитонде
Шеф-редактор Азиатского бюро, Мумбай 
Несмотря на наличие запасов, рассчитанных до сезона муссонов, прогнозы показывают, что в Непале в ближайшие месяцы произойдет значительное сокращение урожая пшеницы и других озимых культур. Об этом говорится в обзоре продовольственной безопасности Непала, подготовленном Всемирной продовольственной программой (ВПП) Организации Объединенных Наций.
По данным ВПП, запасов продовольствия на рынках в настоящее время достаточно, но их хватит только на следующие три месяца. Известно, что непальская продовольственная компания Food Management and Trading Company (FMTC) располагает почти 24 000 тонн запасов продовольствия и запланирована закупка еще 10 000 тонн.
Наблюдатели считают, что, хотя обильные дожди в зимний сезон благоприятствовали выращиванию пшеницы, это может привести к резкому сокращению урожая. Причиной этого является общенациональный режим самоизоляции во время сбора урожая, который длится уже целый месяц. Кроме того, возможное продление карантина и после 27 апреля и отсутствие фермерских работников могут также повлиять на уборку урожая.
Если карантин сохранится, это также скажется на посеве риса-сырца, а это будет иметь серьезные последствия для продовольственной безопасности в 2020 году. Кроме того, Индия приостановила экспорт риса, а новые экспортные контракты с непальскими трейдерами были прекращены с начала этого месяца. Поскольку и в Индии действует режим самоизоляции, фермеры в Индии тоже сталкиваются с проблемами уборки урожая озимых, фруктов, овощей и других культур.
В Непале, несмотря на то что продовольственные рынки остаются открытыми, цены на продукты питания выросли и овощи стоят в два раза дороже, чем до карантина. Также существуют трудности доставки на рынок и сбыта молочных продуктов и мяса птицы.
По прогнозам ВПП, если такая ситуация продлится более месяца, истощатся запасы зерновых и бобовых, особенно на удаленных рынках. Без решительного вмешательства правительства, это может вызвать дальнейший рост цен на основные продукты питания.