Дайте возможность местным участвовать в приеме туристов, и успех экопроекту обеспечен

Залогом успешного экотуризма является активное участие местного населения. В этом уверен Партха Пратим Дас, советник Департамента туризма территориального совета правительства Бодоланда, Индия.

Партха Пратим Дас - защитник дикой природы из штата Ассам. Он является одним из основателей Общества экотуризма Манас Маозигендри (Manas Maozigendri Ecotourism Society) и координатором проектов с момента его создания.

Под его руководством эта организация инициировала и осуществила ряд общественных проектов по защите и сохранению дикой природы, развитию туризма, а также обеспечению средств к существованию местного населения.

Его неустанная работа по пресечению браконьерства привела к внедрению некоторых оригинальных социальных практик и способов обеспечения средств к существованию в районе Национального парка Манас (Manas National Park).

В интервью агентству EcoTourism Expert П. П. Дас рассказывает о том, как он вырос в лесу, а также о важном значении защиты дикой природы в штате Ассам.

- Не могли бы вы рассказать нам о своем интересе к вопросу сохранения дикой природы, экотуризму и т. д., а также о проектах, которые вы инициировали, начав работать в этой области? Что вами двигало?

- Мой интерес к дикой природе был вызван тем, что я проводил много времени с дедушкой, который был лесничим еще во времена британского колониального правления в Индии. Он познакомил меня с дикой природой и великими писателями, посвятившими свои произведения дикой природе в Ассаме. Именно он научил меня жить в гармонии с природой. Я рос со слонами, обитавшими в лесничестве, мы буквально выросли вместе, так что я впитал любовь к ним с детства.

- В настоящее время вы занимаете должность советника департамента по туризму территориального совета Бодоланда. Не могли бы вы рассказать нам о проектах, которые вы осуществили по защите и сохранению дикой природы, а также по развитию туризма?

- С помощью туризма в Бодоланде была осуществлена крупнейшая в Индии общественная инициатива по сохранению природы и развитию экотуризма при активном участии сельских жителей, проживающих на окраинах Национального парка Манас и в других местах.

- Расскажите о работе в Обществе экотуризма Манас Маозигендри в качестве основателя и руководителя проекта этой неправительственной организации (НПО)? Вы по-прежнему занимаетесь другими проектами, осуществляемыми этой организацией? Насколько успешными были ваши инициативы по расширению прав и возможностей местного населения?

- Маозигендри сегодня является одной из самых значительных общественных инициатив в мире по сохранению природы. Комитет всемирного наследия ЮНЕСКО упоминал об этой инициативе с участием местного населения в своих отчетах. Я по-прежнему являюсь частью сообщества Маозигендри как наставник молодых парней в группе, которые в настоящее время являются там лидерами.

Эта инициатива вызвала чувство принадлежности к местным жителям, и они взяли на себя ответственность вернуть славу Манаса как объекта всемирного наследия. Сегодня эта модель используется по всей стране и за рубежом.

Общество экотуризма Манас Маозигендри - самая успешная общественная природоохранная инициатива в Индии. Оно уже получило несколько национальных наград от Министерства окружающей среды и лесов, а также Индийского национального фонда художественной культуры и наследия (INTACH). Как учредитель и руководитель проекта НПО, я принимал участие в планировании и осуществлении всех программ.

- Какие стратегии вы можете предложить для развития интересного направления для экотуризма, и как можете содействовать инвестициям на благо местного и коренного населения, включая инициативы по микрокредитованию? У вас есть предположения?

- Ключом к успешному развитию экотуризма является активное участие местного населения в приеме туристов. Мы должны иметь возможность договориться с местными жителями и позволить им осуществлять эту инициативу. Финансовое участие местных жителей имеет решающее значение для долгосрочной устойчивости проекта. Таким образом, если связать такие инициативы с организациями и рынками, это обеспечит им долгосрочный успех.

- Каково положение туризма в Ассаме в целом на сегодняшний день? Какие шаги следует предпринять после COVID-19 для восстановления туристического сектора в штате, который сильно пострадал за последние несколько месяцев?

- COVID-19 ударил по индустрии туризма в Ассаме так же сильно, как и везде. Но мы уверены, что ситуация нормализуется. Большинство наших туристических объектов связаны с природой и не угрожают здоровью. Мы не занимаемся массовым туризмом. Мы должны сосредоточиться на нашей основной деятельности, чтобы пережить этот период и лучше подготовиться к потребностям туристов после COVID-19.