В Астрахань я ехал погулять вдоль Волги, поесть вкусной рыбы и попробовать астраханских арбузов. Но первый же взгляд на астраханский кремль заставил пересмотреть приоритеты.
В отличие от куда более известного московского – астраханский кремль представляет собой целостный и очень гармоничный ансамбль. Белокаменные башни и стены, величественные соборы и колокольни, казармы и палаты – все здесь дышит древностью, позволяет почувствовать сопричастность с событиями давно минувших дней.
Родом из Золотой Орды
Начнем с того, что астраханский кремль был сложен в конце XVI века из кирпича средневековой столицы Золотой Орды города Сарай-Бату или Старого Сарая, который к тому времени пришел в полный упадок, а многие его здания были разрушены.
Астраханский кремль был призван противостоять набегам со стороны кочевников и, самое главное, походам Османской империи и Крымского ханства. Это мощное фортификационное сооружение является сегодня памятником оборонительной архитектуры, прошедшим, кстати, серьезные испытания осадой и боем. В семнадцатом веке укрепленная и хорошо вооруженная крепость успешно выдержала ряд нападений калмыцких и татарских завоевателей.
Захватить Астрахань удавалось лишь тогда, когда сами жители города были готовы открыть его ворота. Так произошло с войском Степана Разина, который получил поддержку горожан.
Кремль Астрахани пережил множество смут и восстаний. Причинами их становились не только рост налогов и повинностей, но и, например, запрет Петра I носить бороды и русское платье. Тем, у кого это вызывает улыбку, можно напомнить о сотнях жертв и намечавшемся походе повстанцев на Москву.
Последний раз местом боев астраханский кремль стал чуть более ста лет назад, когда белые казаки атаковали здесь красноармейцев.
«Пизанская» история
Когда гуляешь по астраханскому кремлю, сидишь на лавочке, рассматривая церкви и средневековые здания, подходишь к Лобному месту или забираешься на оборонительные стены, история проносится прямо перед глазами. Тем более, сейчас, когда воссоздан внешний облик всех зданий, в Артиллерийской (или как ее еще называют Пыточной) башне кремля проводятся тематические выставки о телесных наказаниях в России, смутах и бунтах, а в здании Гауптвахты собрана экспозиция, посвященная Астраханскому гарнизону.
Особенно эффектно смотрятся белоснежные соборы. Главный из них - Успенский кафедральный собор - и расположенная рядом Пречистенская колокольня словно парят – не только над кремлем, но и над всем городом.
У Пречистенской колокольни вообще довольно сложная «биография». На этом месте это уже третья башня за последние триста лет. Первая, высокая и массивная, дала трещины и была разобрана, не продержавшись и полувека. Вторая, более миниатюрная, подчеркивающая величие Успенского собора, простояла около ста лет, но начала крениться набок. Ее даже сравнивали со знаменитой Пизанской башней.
Говорят, что «падающая башня кафедрального собора Астрахани» на время стала своего рода туристической визитной карточкой города. Но и она была разобрана. На смену ей пришла нынешняя - построенная в начале XX века.
Возвышаясь над Пречистенскими воротами 80-ти метровая колокольня является безусловной архитектурной доминантой. А сочетание в ее архитектуре классического стиля и древнерусских традиций надолго приковывает взгляд.
Однако и она спустя много лет дала небольшой крен, который был исправлен только в девяностых годах прошлого века. Впрочем, и сегодня, многие посетители присматриваются к Пречистенской колокольне, ища подтверждение ее «пизанской» истории.
Эко-туристу на заметку
Посещение музеев и церквей Астраханского кремля, неспешные прогулки, экскурсия, осмотр оборонительных стен и подъем на Пречистенскую колокольню заняли у меня почти целый день из выделенного на поездку уик-энда. Времени хватило еще только на беглый осмотр центра города, променад вдоль главной водной артерии и ужин - здесь же на пришвартованном к берегу кораблике, превратившемся в роскошный по ассортименту, но вполне бюджетный рыбный ресторан.
По совету знакомых в следующий раз планирую приехать в Астрахань с одним из речных круизов по Волге и остановиться на несколько дней, чтобы совместить познавательный и экотуризм.
Любителям этого направления здесь можно задержаться и на пару недель. Знатоки очень рекомендуют посетить большой Астраханский биосферный заповедник и долину лотосов в дельте Волги, где с середины и до конца лета можно увидеть цветение этих удивительных растений.